L'Ajuga (o Bugleweed) è una pianta erbacea annuale e perenne appartenente alla famiglia delle Lamiaceae. Comunemente nota come ajuga, zucca, erba del bosco di querce, erba del cuore o erba amara, fiorisce a maggio, non appena la neve si scioglie. Cresce in tutto il mondo, ad eccezione del Circolo Polare Artico, prediligendo foreste umide e ombreggiate e terreni rocciosi esposti al sole. Si diffonde rapidamente tramite il suo rizoma superficiale.
In Russia, la specie più comune è l'Ajuga reptans.
Descrizione di tenace
Pianta erbacea con fiori a otto labbra, di colore variabile dal blu al bianco, riuniti in piccole infiorescenze (spighette). La corolla presenta un labbro superiore bilobato e un labbro inferiore trilobato.
I semi maturano alla fine dell'estate, ovvero negli ultimi dieci giorni di luglio. All'inizio di agosto, si presentano come quattro frutti pelosi di colore marrone brillante. In condizioni climatiche sfavorevoli, l'Ajuga reptans diventa autoimpollinante, mentre in condizioni favorevoli viene impollinata dalle api.
Il fusto di questa pianta è eretto, alto fino a 0,5 m, quadrangolare e può ricadere. Alla base si trovano foglie lunghe e oblunghe, mentre quelle superiori sono corte e seghettate ai margini. L'Ajuga repens presenta i caratteristici germogli striscianti di questa specie. Nel corso del tempo, sono state selezionate circa 45 cultivar di Ajuga repens (ognuna diversa per il colore del fogliame e dei fiori).
I giardinieri la apprezzano per la sua semplicità, preferendo piantarla lungo le recinzioni e all'ombra intorno ad alberi e arbusti, sui pendii alpini, e anche per creare un tappeto strisciante.
Ajuga repens, ginevrina, piramidale e di Chio: foto e descrizioni
I tipi più popolari di tenacia sono:
| Tipo e sue caratteristiche | Varietà e loro descrizione | Foglie | Infiorescenze |
| Pianta strisciante. Una pianta tappezzante con una bellissima fioritura. | Metallica Crispa. I germogli strisciano sul terreno. | Marrone scuro con riflessi metallici. | Spugna di colore blu brillante. |
| Atropurpurea. Ama il sole. Altezza fino a 20 cm, strisciante. Cresce spontaneamente, richiede poche cure. | Mattoni spessi con riflessi bronzo. | Di colore blu scuro, crescono a grappolo sullo stelo. | |
| Splendore Borgogna | Verde chiaro, blu, rossastro, con macchie rosa e venature sottili. Il colore dipende dal terreno, dai fertilizzanti e dalla luce. Maggiore è la luce, più brillante e rossastro sarà il colore. Una carenza di micronutrienti si tradurrà in un aspetto pallido. | Borgogna, azzurro chiaro. | |
| Multicolore. | Il colore cambia a seconda dell'illuminazione: al sole diventa un viola brillante con sottili striature rosse o arancioni, all'ombra diventa un verde intenso con venature rosa o gialle. | Blu. | |
| Varietà Chocolate Chip. Si diffonde rapidamente su terreni argillosi in mezz'ombra e pieno sole, formando un tappeto alto 5 cm. | Ovali, verdi, piccoli, a volte viola (5-6 cm). | Tonalità cobalto. | |
| Elfo rosa. Piccolo cespuglio. Fioritura prolungata. | Molto piccolo. | Rosa. | |
| Arcobaleno. Una varietà strisciante, molto fitta e senza spazi vuoti. | Macchie che variano dal giallo al bianco su sfondo verde scuro. Simile alla varietà Multicolore, ma più vivace. | Lilla. | |
| Volpe artica. Ama i luoghi soleggiati e l'acqua. | Quelle che di solito sono verdi sono ricoperte da striature bianche (linee multicolori), sotto le quali non si riesce nemmeno a vedere il colore della foglia stessa. | Azzurro pallido. | |
| Neve polare (neve artica). | Verde, corrugato con una grande macchia lattiginosa e bordi biancastri. (8-10 cm) | Bianco. | |
| Chios. Pianta a crescita bassa, che raggiunge un'altezza massima di 20 cm, il cui fusto si ramifica in tre rami alla base, creando dei germogli striscianti. Prospera in terreni rocciosi, spazi chiusi e giardini rocciosi. | Non ci sono varietà. | Sottile peluria verde scuro, con una leggera peluria. | Piccoli, gialli con macchiette scarlatte. |
| Rododendro di Ginevra o rododendro peloso. I suoi fusti, di colore verde scuro e ricoperti di peli, raggiungono i 50 cm di altezza. Non presenta rami ricadenti. Utilizzato con successo nella medicina popolare. | Elena. | Forma ovale stretta e allungata. | Lilla. |
| Mare blu. | Fino a 20 cm, di colore verde denso, allungato e ricadente. | Azzurro chiaro, con foglie adiacenti ben visibili. | |
| Ha forma piramidale. Non ha radici striscianti, è resistente alla siccità, cresce lentamente e ricorda una piramide. I fusti sono carnosi ma fragili. È inclusa nel Libro Rosso. | Metallica Crispa. | Verde scuro intenso, ovale, seghettato ai bordi, con sottili linee bianche. | Di colore viola intenso, può essere bianco o rosa. |
Cresce tenacemente dai semi
I semi di Ajuga si seminano in primavera, nonostante il gelo, oppure in autunno prima dell'inverno. Si consiglia di piantare in un luogo ombreggiato, di solito sotto gli alberi. Prima della semina, è opportuno vangare il terreno e applicare fertilizzanti minerali e organici (in alternativa si può usare il superfosfato doppio).
Cura dell'Ajuga in giardino
Fino alla comparsa delle nuove foglie, la pianta necessita di essere annaffiata. Il terreno deve essere umido; è consigliabile ombreggiare le piantine per evitare che siano esposte alla luce solare diretta. Una volta che la pianta si è ben radicata e ha iniziato a crescere, annaffiare con parsimonia, solo quando il terreno è completamente asciutto.
Grazie alle sue radici superficiali e striscianti, questa pianta tenace riempie rapidamente lo spazio disponibile. Per evitarlo, è necessario interrarla leggermente oppure circondarla con pietre o ghiaia.
Altri metodi di riproduzione
Coltivare l'Ajuga da seme è consigliato solo a chi si avvicina al giardinaggio per la prima volta. L'Ajuga può propagarsi per auto-semina, e gli esemplari risultanti differiranno dalla pianta madre per colore di foglie e fiori. Questo vale anche per i semi seminati a mano.
Per impedire la comparsa di "altre" specie di questa pianta, è consigliabile estirpare gli steli delle piante esclusivamente decidue, come la tenace pianta che delizia con le sue infiorescenze dalle varie sfumature, una volta terminata la fioritura.
Se desiderate una pianta completamente identica, propagatela per rosetta (termine che si riferisce a piante a crescita bassa con foglie fittamente raggruppate attorno alla radice) alla fine di maggio o entro il 20 settembre, trapiantandole in una nuova posizione. Una volta che la pianta si sarà ben radicata e avrà iniziato a crescere, smettete di annaffiarla.
Jenny non sopporta i terreni umidi e si adatta bene ai terreni asciutti.
Dopo la fioritura
La raccolta dei semi è poco pratica; prevenire l'autosemina è possibile, ma è laborioso, poiché diverse piante (non simili alla pianta madre) possono diffondersi rapidamente nell'appezzamento. Per lo stesso motivo, anche la raccolta manuale dei semi è sconsigliata, ed è per questo che molti giardinieri propagano l'Ajuga tramite rosette.
Questa pianta può sopravvivere facilmente a un inverno nevoso, ma se la neve è scarsa, è meglio coprirla con rami di abete rosso, torba o legno morto. Le piante giovani dovrebbero essere coperte almeno per il primo anno.
Malattie e parassiti
| Nome | Segnali | Metodi di eliminazione |
| Marciume fungino | Se l'acqua è in eccesso, le radici e gli steli vengono infettati dalla muffa grigia. Di conseguenza, la pianta smette di crescere, fiorire e produrre nuove rosette. | Rimuovete immediatamente gli steli e le foglie colpiti e trattate i rimanenti con Rovral, Kuproskat, Fundazol, solfato di rame o poltiglia bordolese. Se anche una radice è infetta, rimuovetela e trattate le rimanenti con carbone attivo tritato o cenere. |
| Lumache e chiocciole | Mangiano il gambo e le foglie. |
Se si rileva una forte infestazione di lumache sull'ajuga, i primi prodotti da utilizzare sono Meta e Groza. Si può anche spruzzare con una soluzione di senape fatta in casa (250 g di senape per 10 litri d'acqua) o con pepe macinato. Un altro metodo per combattere le lumache consiste nel posizionare dei bicchieri di plastica nel terreno vicino alla pianta, riempiendoli con un po' di birra o latte. Al mattino, troverete le lumache intrappolate all'interno di questi bicchieri. |
Proprietà medicinali del tenace
La composizione dell'Ajuga reptans è poco studiata, ma è noto che contiene tannini. Un decotto di questa pianta, così come il suo succo, sono ampiamente utilizzati per trattare:
- Per le malattie gastrointestinali (ulcere gastriche e gastrite), si prepara un infuso con le foglie tritate in acqua bollente in un bicchiere, si lascia in infusione per 2 ore, si versa in un thermos o si avvolge in una sciarpa calda, e si beve tiepido, 1 cucchiaio tre volte al giorno.
- Per gli organi femminili e l'apparato genitourinario, come antidolorifico ed espettorante, e anche contro la malaria. Utilizzare il decotto descritto sopra, ma assumerlo 5 volte al giorno, anche caldo.
- Per il raffreddore, preparate un infuso con parti uguali di ajuga reptans, fiori di tiglio, melissa e origano. Bevetelo caldo più volte al giorno; la miscela stimola la sudorazione, che elimina le sostanze nocive e riduce la febbre.
- Se i tuoi capelli crescono male, dovresti sciacquarli più spesso con un decotto di ajuga.
- Cura ferite o punture. Prepara una pasta con una foglia appena colta e applicala sulla puntura di un'ape o di un altro insetto, così come su una ferita che non guarisce.
- Per l'anoressia (eccessiva magrezza), fate un bagno la sera, aggiungendo all'acqua un infuso di questa erba.
