Le bellissime piante erbacee della famiglia delle Apocynaceae hanno il curioso nome di asclepiade. Originaria del Nord e del Sud America, da lì oltre 200 specie si sono diffuse in tutto il mondo. Sia le varietà sempreverdi che quelle a foglia caduca sono ampiamente utilizzate nel giardinaggio ornamentale.
Origine e descrizione dell'asclepiade
L'asclepiade fu introdotta in Europa nel XVIII secolo come coltura industriale. I suoi germogli e le sue foglie venivano utilizzati come imbottitura per giocattoli e mobili, e in seguito divennero materia prima per pellicole cinematografiche, corde e varie attrezzature salvavita. Con la diffusione della gomma all'inizio del XIX secolo, la pianta iniziò ad essere coltivata esclusivamente a scopo ornamentale.
A seconda della varietà, l'asclepiade può raggiungere un metro di altezza. Le sue radici si estendono in profondità nel terreno e i suoi fusti sono spessi e ricoperti da grandi foglie ovate, oblunghe o ellittiche. Fiorisce in estate o in autunno con una fioritura a ombrello dalle tonalità rosse o bordeaux.
Il frutto di questo arbusto è pieno di semi soffici, da cui deriva il nome "asclepiade". Solo gli abitanti delle regioni meridionali possono vedere i frutti completamente formati; nei climi più freddi, non maturano.
La linfa è velenosa, soprattutto se esposta alla luce solare. Provoca forte irritazione e arrossamento della pelle. Viene utilizzata nella medicina popolare come rimedio contro le verruche.
Questa pianta è mellifera; durante il periodo dell'impollinazione, è circondata non solo dalle api, ma anche da una delle farfalle più belle: la monarca.
Tipi e varietà di asclepiade
Di questo arbusto esistono quattro varietà principali. Tre di esse sono coltivate come piante perenni, mentre una è annuale.
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Specie, descrizione, periodo di fioritura |
Mobili | Procedure |
Altezza, m |
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Incarnato (rosso carne). Le lamine fogliari sono pubescenti, disposte una di fronte all'altra e allungate. Luglio-agosto. |
Infiorescenze a ombrello profumate, di colore rosso o rosa. | Abeli di ghiaccio - altezza fino a un metro, fiori bianchi. | 1.2 |
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Tuberosa o tuberosa. Fogliame verde scuro, con foglie strette e allungate. Resistente al freddo invernale. Da metà estate fino alle prime gelate. |
Giallo-rosso. | Gay Butterfly - fiorisce nelle tonalità del giallo, del rosso e dell'arancione. | 0,7 |
| Maharajah - infiorescenze di colore arancione. | 0,5 | ||
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Siriano. Fusto alto e dritto con foglie grandi e larghe. Luglio. |
Delicati ombrellini color lilla con un intenso aroma di vaniglia e cioccolato. | — | 1.5 |
| Kurassavsky. Pianta annuale con foglie allungate di un classico colore verde. |
I fiori rossi o arancioni attirano le farfalle.
Il polline provoca irritazione cutanea. |
— | 1 |
Piantare l'asclepiade in terreno aperto
Le asclepiadi possono essere propagate sia tramite piantine che tramite semina diretta, a seconda delle preferenze del giardiniere. La semina delle piantine va effettuata tra marzo e aprile. In piena terra, la semina dovrebbe avvenire subito dopo lo scioglimento della neve, in una zona soleggiata con un buon terreno, preferibilmente argilloso-sabbioso leggermente acido.
Dopo aver preparato l'aiuola ed eliminato le erbacce, il terreno viene smosso e livellato. Si scavano dei solchi profondi 3 cm, si piantano i semi e, dopo il livellamento, si inumidisce abbondantemente la superficie. Per favorire la germinazione, l'area viene coperta con un telo di plastica.
Considerato il suo esteso apparato radicale, i giardinieri esperti raccomandano di limitare le piante o di coltivare l'asclepiade in vaso con un buon drenaggio. Le piante perenni crescono bene nello stesso luogo per un massimo di 15 anni. La prima fioritura dopo la semina non può avvenire prima di tre anni.
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Questo arbusto a bassa manutenzione è facile da piantare e curare, il che lo rende adatto anche ai giardinieri principianti. Per crescere al meglio, necessita di annaffiature regolari, concimazioni occasionali e di una leggera lavorazione del terreno. Se necessario, è possibile ricorrere a trattamenti fitosanitari.
Per prolungare il periodo di fioritura, è consigliabile rimuovere tempestivamente le infiorescenze appassite. Questa operazione è necessaria se non si intende raccogliere i semi. È importante ricordare che nei climi settentrionali non è possibile attendere la maturazione completa dei frutti, quindi sarà necessario acquistare i semi in negozi specializzati.
L'irrigazione dell'asclepiade è necessaria solo durante la fase di sviluppo; in seguito, quando l'apparato radicale si è ben sviluppato, la pianta è in grado di assorbire l'umidità autonomamente. Tuttavia, durante i periodi di particolare siccità, è consigliabile annaffiarla, preferibilmente con acqua piovana o acqua decantata e riscaldata dal sole. L'annaffiatura dovrebbe essere effettuata la sera.
La coltivazione dell'asclepiade in terreni fertili non richiede concimazioni aggiuntive. In caso di terreni poveri, si consiglia di concimare immediatamente prima della semina, aggiungendo solfato di potassio, urea, letame e compost. Alcuni consigliano di applicare un ulteriore fertilizzante minerale complesso subito dopo la germinazione.
Questo arbusto tollera bene il trapianto. Si propaga per divisione del rizoma. Questa operazione è preferibile eseguirla all'inizio della primavera o dopo la fioritura. Le piantine radicano facilmente e fioriscono già a partire dal secondo anno.
Parassiti e malattie
L'arbusto ha una buona immunità ed è resistente alle malattie. Gli insetti nocivi causano solo danni e fastidi.
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Problema |
Eliminazione |
| La mosca bianca, un insetto dall'aspetto simile a una falena, si nutre della linfa delle piante. | Vengono trattati con Actellic, Fufanon e Rovikurt (viene preparata una soluzione acquosa da spruzzare). |
| Gli acari rossi, piccoli aracnidi, si nutrono della linfa delle piante. Il trattamento viene prescritto quando sui rami compare una sottile ragnatela, insieme a deformazioni delle foglie e appassimento dei germogli. | L'arbusto viene trattato con acaricidi, ad esempio Actellic e Aktara. |
Durante i periodi particolarmente caldi, si consiglia di nebulizzare con acqua tiepida la sera per evitare che le foglie si secchino e per prevenire gli attacchi degli insetti. Il calore è infatti il principale fattore scatenante degli attacchi dei parassiti, in particolare degli acari.
