Plectranthus, edera svedese, pianta sperone, menta domestica o albero delle falene: questi sono i nomi di questa umile pianta originaria del Sudafrica. Il termine si riferisce anche a un genere di piante della famiglia delle Lamiaceae che, secondo diverse fonti, comprende tra le 250 e le 320 specie: arbusti, suffrutici e piante rampicanti.
Descrizione
Il plectranthus è una pianta coltivata non per i suoi fiori, ma per il suo splendido fogliame. Il plectranthus ricadente è particolarmente bello se coltivato in vasi sospesi.
La pianta è caratterizzata da steli lunghi e flessibili e da foglie finemente intagliate. Compatta, raggiunge un'altezza di 80 cm. Le foglie, dai margini seghettati, sono disposte a coppie su un breve picciolo. Sono uniformi per forma e dimensione e di un verde tenue, talvolta con venature. Emanano un piacevole profumo di menta grazie agli oli che producono. Questo aroma respinge le tarme.
Fiorisce in estate. I fiori sono piccoli, riuniti in verticilli. Il loro colore varia dal bianco a diverse tonalità di blu.
Tipi di Plecranthus e loro caratteristiche
Le specie e le varietà di Plectranthus si distinguono non solo per le caratteristiche esteriori, ma anche per il loro aroma.
| Visualizzazione | Caratteristica |
| Simile al Coleus |
Le varietà più comuni:
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| Arbusto |
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| Ertendal |
Varietà popolari:
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| Foglia di quercia |
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| Edera meridionale (scandinava, svedese; verticillata, nummulare) |
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| Feltro (Hadiensis, Borragine indiana) |
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| Forster |
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| Verticillato |
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| Fragrante (aromatico) |
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| Ernesto |
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Assistenza domiciliare
Prendersi cura di un plectranthus in casa non richiede molto tempo. La pianta è facile da mantenere.
| Parametri | Primavera-estate | Autunno-Inverno |
| Temperatura | +20…+22 °C | +15 °C |
| Posizione/Illuminazione | Luce brillante ma filtrata. Le finestre esposte a sud e a ovest sono ideali. La luce solare diretta può essere dannosa per la pianta. | |
| Umidità/Nebulizzazione | Non necessita di molta umidità. È necessario nebulizzare l'acqua se il vaso si trova vicino a fonti di calore. | |
| Irrigazione | Moderata. Solo quando i primi 1-2 cm del substrato si sono asciugati. L'acqua deve essere dolce, decantata e tiepida. | |
| Fertilizzante (minerale e organico, alternativamente). | Una volta ogni 2 settimane. | Una sola poppata al mese (se non in letargo). |
Rinvaso: come scegliere il vaso e il terriccio
Per far prosperare il plectranthus menta da interno, è essenziale una composizione del terreno adeguata. Dovrebbe essere molto fertile e leggermente acido. Un'ottima soluzione è una miscela di parti uguali di terriccio, zolle di terra, sabbia e humus. Nei primi tre anni di vita è necessario rinvasarlo annualmente. Successivamente, rinvasatelo secondo necessità, all'incirca ogni tre anni.
Rinvasare in primavera. Il vaso deve essere spazioso, poiché il rizoma è grande e molto sviluppato (il diametro del nuovo contenitore deve essere 2-3 volte maggiore di quello precedente). Il drenaggio deve essere pari a un terzo dell'altezza del vaso.
Al momento del trapianto, non compattare il terriccio; deve rimanere soffice. Annaffiare abbondantemente in seguito.
Riproduzione
La propagazione avviene per talea. A tale scopo, le talee vengono poste in acqua o nel terreno. È importante che le talee abbiano diversi nodi di crescita. Alcune delle foglie alla base vanno eliminate.
Le radici compaiono già dalla seconda settimana. Quando raggiungono una lunghezza di 3-4 cm, possono essere trapiantate in vasi singoli.
Rifinitura
Il Plectranthus è caratterizzato da una rapida crescita dei rami, che spesso rimangono spogli. Per mantenere il suo aspetto ornamentale, la pianta necessita di potature regolari. Il momento migliore per effettuarle è durante il rinvaso primaverile. In questa occasione, i rami vengono accorciati della metà. Durante tutto l'anno, è consigliabile cimare le punte dei rami per favorire una ramificazione più abbondante.
Errori nella cura del plecranthus, malattie e parassiti
| Segni esterni sulle foglie | Causa | Metodi di eliminazione |
| Ingiallimento, distacco. | Marciume radicale dovuto all'eccessiva umidità. | Riduci le annaffiature. |
| Steli appassiti e cadenti. | Irrigazione insufficiente. | Aumenta la frequenza delle annaffiature. |
| Dimensioni ridotte, cambio di colore. | Illuminazione eccessiva. | Ombreggiare o riorganizzare. |
| Ingiallimento e caduta delle foglie con annaffiature moderate. | Basse temperature. | Riordinare |
| Contorto. | Afide. | Trattare con insetticidi. |
| Rivestimento appiccicoso, appassimento. | Cocciniglia. | |
| Ragnatela. | Ragnetto rosso. | |
| Macchie grigie. | Oidio causato da un'eccessiva irrigazione. | Ridurre le annaffiature e trattare con un preparato specifico. |
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Oltre a profumare piacevolmente una stanza, il plectranthus possiede molte altre proprietà benefiche:
- respinge le tarme;
- Il suo aroma calma il sistema nervoso;
- utilizzato a scopo medicinale (allevia il prurito causato dalle punture di insetti, le infiammazioni, ha proprietà diuretiche, cura la tosse, aiuta con il mal di testa);
- Il tè preparato con il plectranthus aiuta a combattere infezioni e raffreddori;
- Secondo una superstizione popolare, la menta risolve i problemi di denaro.




