La Pentas potentilla è una pianta erbacea sempreverde appartenente alla famiglia delle Rubiaceae, originaria dell'Africa tropicale e subtropicale, della penisola arabica e dell'isola del Madagascar. Fa parte di una famiglia che comprende circa 50 specie.
Descrizione di Pentas
La pianta presenta un fusto eretto e foglie allungate e lanceolate. I rami formano un cespuglio alto circa 50 cm. I piccoli fiori hanno la forma di una stella a cinque punte, da cui deriva il nome della pianta.
Si presentano in bianco e in varie tonalità di rosso e formano un'infiorescenza a ombrello che raggiunge gli 8-10 cm di diametro. Come sfere multicolori, adornano il cespuglio per tutto il periodo di fioritura, dalla primavera a metà autunno. Combinando varietà di colori diversi, è possibile decorare aiuole e balconi per creare il motivo desiderato.
Cura della Pentas o Stella Egizia
La Pentas lanceolata è la pianta da interno più comunemente coltivata. È la meno esigente.
La coltivazione all'aperto è possibile solo nelle regioni meridionali dove le temperature non scendono al di sotto dei 10°C. Nei climi temperati, viene piantata in giardino durante i mesi più caldi. La pianta è annuale.
Pentas si riproduce in due modi:
- seme;
- vegetativo.
Coltivate in casa, partendo dai semi, durante tutto l'anno:
- Si utilizzano contenitori e cassette poco profondi. La semina avviene in terreno sciolto e umido. I semi non vengono ricoperti.
- Le colture vengono coperte con pellicola o vetro, creando una piccola serra.
- Mantenere una temperatura di +20…+25 °C.
- Con sufficiente luce, le piantine spunteranno in circa 2 settimane.
- Le piantine vengono trapiantate dopo 1-1,5 mesi, quando compaiono due foglie vere.
- Dopo un mese, le piantine vengono trapiantate una ad una in vaso.
- Il drenaggio deve essere posizionato sul fondo.
In primavera, propagare per talea:
- tagliare talee lunghe almeno 5 cm, oppure utilizzare quelle ottenute dopo la potatura;
- Per accelerare la formazione delle radici, vengono inumidite con una soluzione speciale (Kornevin);
- preparare una miscela di terreno (zolle erbose, terriccio di foglie, sabbia in parti uguali);
- utilizzare contenitori con un diametro di 7 cm;
- piantato in un substrato umido preparato;
- creare condizioni di serra, mantenendo una temperatura di +16…+18 °C.
Condizioni e cure necessarie:
| Fattore | Primavera/estate | Autunno/Inverno |
| Posizione | Balcone esposto a sud o riparato dal vento. | Lato sud. |
| Illuminazione | Luminoso e soleggiato. | Illuminazione supplementare tramite lampade fitosanitarie. |
| Temperatura | +20…+25 °C | Non al di sotto di +16 °C |
| Umidità | 60-80%. Spruzzatura regolare delle foglie, utilizzo di un vassoio con argilla espansa umida. | |
| Irrigazione | Innaffiate abbondantemente, ma evitate i ristagni d'acqua. Utilizzate acqua dolce e decantata, non più fredda della temperatura ambiente. | Non abbondante, ma regolare, tenendo conto dell'essiccazione dello strato superficiale del terreno. |
| Concorso superiore | Concime complesso a base di azoto per piante da fiore. Applicare ogni 14 giorni. | Non è necessario se la pianta è a riposo. |
Trapianto e potatura
Man mano che la pianta cresce, il cespuglio aumenta di dimensioni, quindi deve essere rinvasato ogni anno. Una pianta adulta necessita di essere rinvasata ogni 2 o 3 anni.
Scegliete un vaso più grande del precedente. Quando l'apparato radicale si sarà sviluppato a sufficienza da raggiungere un diametro di 20 cm, basterà sostituire lo strato superiore di terriccio.
Il rinvaso si effettua in primavera, rimuovendo con cura il fiore insieme al terriccio per non danneggiare le radici e riponendolo in un vaso con un substrato appositamente preparato.
La stella egiziana cresce vigorosamente, con steli che a volte diventano piuttosto allungati. Per mantenere una chioma esteticamente gradevole, il cespuglio viene potato e le cime vengono cimate, mantenendo l'altezza non superiore a 50 cm. Questa operazione va eseguita tra una fioritura e l'altra.
Potenziali difficoltà nella coltivazione di pentas
| Malattia, parassita | Firma e causa | Misure di eliminazione |
| Clorosi | Ingiallimento delle foglie. Carenza di ferro. | Il chelato di ferro viene utilizzato nell'alimentazione animale. |
| Afide | Sulla pianta sono visibili piccoli insetti verdi o marroni. Si forma una patina appiccicosa. Foglie e boccioli appassiscono. | Spruzzare con un infuso di calendula o di aglio. Se ciò non funziona, utilizzare insetticidi. |
| Acaro rosso | La comparsa di macchie bianche | Trattare con un infuso di aglio, radici di tarassaco, bucce di cipolla o una soluzione di sapone a base di catrame e zolfo. Se ciò non dovesse essere sufficiente, utilizzare insetticidi (Actellic, Fitoverm). |
Se tutte le cure necessarie vengono seguite correttamente, la stella egiziana vi delizierà con la sua rigogliosa fioritura per quattro mesi.
