La Pachystachys è nota fin dal XIX secolo come pianta tropicale che può essere coltivata sia nelle case di villeggiatura estive in zone con inverni miti e caldi, sia in ambienti interni. La sua popolarità deriva dalle sue brattee, che ricordano una candela, un candelabro antico o un lecca-lecca dorato. Tradotta dal greco come "orecchio grasso", la pianta è originaria delle zone tropicali del Sud America, dell'Australia e delle zone subtropicali dell'India.
Descrizione
Pianta perenne che raggiunge 1,5 m di altezza, formando un cespuglio sferico di fusti sottili e legnosi. Le foglie sono ovali, affusolate alle estremità, lunghe 10-12 cm, venate e di colore verde scuro.
Tra la fine di marzo e l'inizio di aprile (e quasi fino a ottobre), dalle estremità dei rami che aderiscono saldamente al fusto emergono brattee gialle o arancioni. A queste seguono fiori morbidi, bianchi, arancioni o rosa, lunghi circa 10 cm, con petali allungati composti da due o quattro elementi, a seconda della specie. Dopo una o due settimane, i fiori appassiscono, ma lo stelo fiorale rimane. Durante la fioritura, un cespuglio può produrre da 15 a 20 fiori.
Pachystachys lutea e altre specie
Esistono 12 varietà conosciute di Pachystachys, ma solo due o tre sono coltivate; le altre si trovano nelle foreste tropicali o subtropicali.
| Varietà | Peculiarità | Foglie | Fiore / Brattee |
| Pachystachyslutea gialla | Questo arbusto ramificato raggiunge un'altezza compresa tra 90 e 120 cm. I fusti sono verdi, legnosi vicino alle radici. | Le foglie sono rotonde, di 15-20 cm, affusolate alle estremità, larghe più di 5 cm, di un verde brillante, con nervature evidenti. | Da marzo a settembre compaiono le pannocchie gialle di mais, poi dai baccelli iniziano a spuntare fiori bianchi o color crema, composti da un doppio petalo allungato e da stami. |
| Pachistachiscoccinea rossa | Un cespuglio espanso, alto circa 2 metri. | Con foglie allungate, lunghe e di colore verde scuro (fino a 40 cm), talvolta con striature bordeaux. | A metà primavera, emergono robuste spighe di squame, seguite da petali rossi e allungati con quattro stami gialli al centro. Tre petali si arricciano verso il basso, mentre uno si erge come una vela nel vento. Forse fu per questo fiore che la pachystachys rossa venne chiamata "guardia cardinalizia", ma la leggenda narra che il nome derivasse dal suo colore, che ricordava la piuma sul cappello delle guardie. |
| Pachistachi spighetta | Richiede maggiori cure, è rara e forma un cespuglio alto fino a 1 metro. | Ha foglie lunghe, verde scuro e curve, che possono raggiungere i 25 cm. | In primavera, compare una candela di squame verdi, dalla quale sbocciano poi numerosi fiori rossi con stami gialli e lunghi. |
Cura della pachistachite a casa
Questa pianta non è molto esigente, ma poiché proviene dai tropici, richiede alcune cure.
In estate è consigliabile non posizionare il vaso in un luogo soleggiato per evitare che le foglie si brucino; la Pachystachys predilige un davanzale esposto a est o a ovest.
In estate, la temperatura ambiente non dovrebbe superare i +21…+25 °C, mentre in inverno non dovrebbe essere innalzata oltre i +14 °C.
In estate, potete posizionare la pianta in vaso all'esterno, ma non alla luce diretta del sole. Nebulizzatela tre volte a settimana e annaffiatela abbondantemente. Il terriccio nel vaso dovrebbe essere costantemente umido al 60%; potete posizionare dei contenitori d'acqua accanto alla pianta. La Pachystachys non tollera le correnti d'aria; se la stanza è ben ventilata, è consigliabile spostarla in un altro luogo.
In inverno, annaffiare non più di due volte a settimana, dopo aver lasciato decantare l'acqua del rubinetto. Questo è il periodo in cui la pachystachys inizia il suo riposo vegetativo (dalla fine di ottobre), ma la cosa principale è non far seccare eccessivamente il terreno, che deve rimanere appena umido.
Concimare due volte al mese (con Good Strength, Flower Happiness o Agricola), a marzo prima della fioritura e in autunno. Non far gocciolare il concime su steli e foglie, poiché ciò potrebbe causare bruciature.
Una volta ogni uno o due anni, a seconda della velocità di crescita dell'arbusto, è consigliabile rinvasarlo in un vaso più grande. Sul fondo del nuovo vaso va aggiunta dell'argilla espansa. Si può utilizzare un terriccio specifico per piante ornamentali già pronto oppure prepararlo in casa mescolando humus, torba e sabbia con terriccio argilloso per prato. La pianta rinvasata va annaffiata abbondantemente.
La Pachystachys necessita di essere cimata (potata) nella zona in cui si stanno formando i fiori, in modo che il piccolo cespuglio fiorisca più abbondantemente. La prima potatura di un giovane cespuglio appena piantato si effettua a una distanza di 10-15 cm da terra.
Anche la pianta ha bisogno di essere ringiovanita. Col tempo, le foglie inferiori cadono e smettono di crescere, e il cespuglio inizia a perdere il suo aspetto originale. La cosa migliore è tagliare tutti i vecchi steli; al loro posto spunteranno nuovi germogli, oppure si possono piantare delle talee.
Riproduzione di Pachystachys
La propagazione avviene per talea:
- Le talee non lignificate si prelevano in primavera dalla parte superiore della pianta, lasciando 1-2 foglie.
- Immergere in acqua; è possibile aggiungere succo di aloe per stimolare la crescita o Kornevin.
- La Pachystachys prospera in condizioni calde, quindi la temperatura ideale è compresa tra 22 e 25 °C. Una volta che la talea ha radicato in acqua, può essere messa in vaso.
Il secondo metodo di riproduzione:
- Piantate diverse talee in un vaso, in questo modo il cespuglio diventerà più folto (vaso fino a 15 cm di diametro).
- Pretrattare le radici con Kornevin e interrarle per 1,5 cm.
- Assicurati di coprire la pentola con un barattolo, un sacchetto o una bottiglia di plastica.
- Rimuovi il barattolo una volta al giorno per permettere alla pianta di arieggiare. Dopo un mese, puoi finalmente rimuovere il sacchetto o la bottiglia.
- Quando compaiono le prime foglie, è consigliabile cimarle per favorirne una crescita migliore.
- La prossima primavera, potrete trapiantare le piantine in vasi più grandi.
cura inadeguata
| Sintomi | Motivi | Metodi di eliminazione |
| Le foglie sono diventate avvizzite, secche e arricciate. | L'umidità è insufficiente oppure l'ambiente è troppo secco. | Annaffiare e nebulizzare più frequentemente. Questa pianta è originaria delle foreste tropicali e necessita di acqua costante. |
| Le foglie sono cadute | La stanza in cui si trova la pianta è troppo fredda oppure il terriccio nel vaso è secco. | Innaffia la pianta più frequentemente, aggiungi acqua al sottovaso e spostala in un luogo più caldo. La Pachystachys non tollera il freddo né le correnti d'aria; predilige l'umidità e il calore. |
| La pianta sta crescendo verso l'alto | Non c'è abbastanza luce diurna. | Cambia la posizione del vaso, puoi anche potare nuovamente la pianta e piantare delle talee. |
| Il tronco della pianta, nella parte inferiore, è completamente spoglio. | È ora di ringiovanire la pianta. | Pianta le talee e potale. |
| Le talee non mettono radici | È necessario tagliare le foglie sulle talee. | Coprite la pentola con un sacchetto o un barattolo. |
| La radice sta marcendo, le foglie stanno cadendo | Elimina le radici marce, ripianta in terriccio nuovo e aggiungi cenere. | La Pachystachys non tollera il freddo e le correnti d'aria; il terriccio nel vaso non deve gelare. |
Malattie
Con le dovute cure, la pianta si ammala raramente.
| Sintomi | Motivi | Metodi di eliminazione |
| Afide. Sulle foglie e sugli steli della pianta compare una patina bianca e appiccicosa; successivamente, le foglie possono assumere una colorazione nera e gli steli possono apparire lanuginosi, ricoperti di afidi. |
Le foglie e gli steli vanno lavati quotidianamente con acqua tiepida. Se gli afidi non vengono individuati immediatamente, è consigliabile trattare foglie e steli una volta alla settimana con Fitoverm o Intavir. Si può utilizzare anche una normale soluzione di sapone. | Gli afidi non gradiscono foglie e steli bagnati; si consiglia di spruzzare la pianta con un insetticida. Per evitare che si diffondano ad altre piante d'appartamento, è opportuno tenere le nuove piantine separate dalle altre per i primi giorni. |
| Cocciniglia. Le foglie diventano appiccicose e umide. |
Sulle candele e sulla parte interna della foglia sono visibili macchie ovali, dure e marroni. | Il vaso va spostato in una stanza più calda, trattato con una soluzione saponata e annaffiato abbondantemente. |
| Oidio. La pianta inizia a perdere le foglie. |
Sulle foglie sono chiaramente visibili delle zone bianche e lanuginose, che poi si scuriscono e si ispessiscono. Se questo fenomeno è recente, spruzzate la pianta con Topaz una volta al giorno per tre settimane consecutive, oppure preparate una tintura d'aglio (mettete in infusione 30 g di aglio tritato in un litro d'acqua in un luogo buio per 24 ore). | L'oidio si insedia solo sui fiori deboli; la prevenzione consiste nel concimare e annaffiare regolarmente la pianta. |
| Ragnetto rosso. Sulla pianta compare una ragnatela appena percettibile; osservando attentamente, si possono scorgere dei piccoli acari. |
È necessario effettuare un trattamento una tantum con Ftover o Taurus. | Il ragnetto rosso non ama l'acqua, è necessario nebulizzare costantemente la pianta, posizionare il vaso su un sottovaso con acqua, si può usare argilla espansa. |
Con le dovute cure, la pachystachys delizierà sempre con le sue fioriture, adattandosi perfettamente a qualsiasi ambiente interno, che si tratti di una casa, una veranda o un balcone. Non c'è da stupirsi che sia apprezzata dai giardinieri non solo per i suoi fiori, ma anche per le sue vivaci brattee a forma di spiga.
