La saponaria (o erba saponaria) è una pianta perenne appartenente alla famiglia delle Caryophyllaceae. È originaria dell'Europa meridionale e dell'Asia centrale.
Descrizione della saponaria
In natura raggiunge 1 metro di altezza. Il tronco è eretto ma molto ramificato. È liscio, occasionalmente leggermente pubescente. Le foglie sono oblunghe, con punte appuntite.
I boccioli sono uniti in corolle di cinque petali. Il colore varia dal rosa tenue al viola.
Tipi e varietà di saponaria
Le seguenti varietà di Saponaria sono adatte alla coltivazione in ambienti interni:
| Visualizzazione | Descrizione | Procedure | Peculiarità |
| Medicinale (Comune) | Raggiunge i 90 cm di altezza. Gli steli sono numerosi e densamente ricoperti di foglie. Le foglie sono oblungo-ovali. I boccioli presentano tutte le sfumature dal bianco al rosso. Ha un aroma gradevole. | Flore Pleno | Tessuto in spugna, colore rosa crema. |
| Betty Arnold | Boccioli candidi come la neve, peduncoli allungati. Tipo doppio. | ||
| Visgata | Il fogliame presenta disegni verdi a motivi geometrici. | ||
| Abbagliante | Fogliame variegato, boccioli rosa. | ||
| Rubra, Alba e Rosea Plena | Pianta ornamentale con infiorescenze dense. Il colore varia dal bianco al viola. | ||
| Basilifolia | Cresce fino a 20 cm. I fusti sono allungati e morbidi, si espandono lungo il terreno formando un cuscino verde. Il fogliame è allungato e di un verde intenso. I fiori sono di colore rosso rosato. | Rubra Compacta | Ricchi fiori rosa ricoprono fittamente i germogli. |
| Lusso | Delicati boccioli rosa. Fiorisce abbondantemente. | ||
| Cima innevata | Il fogliame è di un verde intenso. I boccioli sono bianchi come la neve. |
Anche le seguenti specie sono apprezzate per la coltivazione ornamentale:
| Visualizzazione | Descrizione | Mobili |
| Olivana | Una specie nana ibrida che raggiunge un'altezza massima di 10 cm. | Sono di grandi dimensioni e crescono da una struttura a forma di coppa che ricorda un calice. Il loro colore è rosa o viola. |
| Sodioso | Pianta perenne, alta da 7 a 15 cm. Il fogliame è liscio e leggermente allungato. | Petali ovali di un delicato colore rosa. |
| Lempergie | Un ibrido che raggiunge i 40 cm di altezza. Il tronco è dritto e molto ramificato. Il fogliame è affusolato ai bordi e allungato. | Rosa chiaro o lilla acceso. |
| Bressingham | Specie strisciante, utilizzata per giardini rocciosi e pendii alpini. | Grandi, di colore cremisi chiaro. |
Metodi di piantagione della saponaria
La coltivazione della saponaria da seme è molto diffusa. I semi vengono piantati direttamente in piena terra, solitamente a maggio o ottobre. Prima della semina, il terreno viene accuratamente vangato, i semi vengono distribuiti e rastrellati con cura nel terreno. Successivamente, il materiale di semina viene coperto con una pellicola di plastica, che ridurrà i tempi di germinazione. Se si semina in autunno, si pacciama il terreno con foglie secche per evitare che i semi gelino.
Tuttavia, per garantire una crescita forte e sana dei fiori, si consiglia di piantare le piantine direttamente nel terreno. A tal fine, versare il terriccio preparato in contenitori idonei a marzo, distribuire i semi al loro interno e ricoprire leggermente con altro terriccio. Successivamente, nebulizzare il terreno con uno spruzzino, facendo molta attenzione a non lavare via il materiale di semina. Coprire i contenitori con pellicola trasparente e mantenere una temperatura di 20°C in un ambiente con luce diffusa. Rimuovere la pellicola trasparente ogni giorno per 10-15 minuti per permettere alle piantine di arieggiare.
I primi germogli compaiono dopo 2-3 settimane. Dopo la formazione di due foglie vere, la saponaria viene trapiantata in un vaso separato.
Cura della Saponaria
La Saponaria necessita di annaffiature moderate, poiché non tollera bene l'acqua stagnante. Un'eccessiva irrigazione provoca il marciume radicale.
Dopo aver inumidito il terreno, si procede ad smuoverlo delicatamente intorno alla saponaria. Questo garantisce l'ossigenazione dell'apparato radicale. Tutte le erbacce vengono rimosse. Per ridurre la frequenza della sarchiatura, si posizionano delle pietre vicino alla pianta.
Terminata la fioritura, rimuovere tutte le parti secche della saponaria e accorciare i rami di un terzo. Concimare una sola volta in aprile con un fertilizzante minerale ad alto contenuto di fosforo.
Fioritura, modellatura e potatura
La saponaria può fiorire per quasi tutta l'estate. Per favorire la formazione di nuovi e splendidi arbusti e stimolare la fioritura, i rami appassiti vengono rimossi a settembre, mentre quelli rimanenti vengono potati dopo le prime gelate.
Inverno
La resistenza al freddo della Saponaria dipende dalla varietà, ma è possibile prevenire eventuali danni proteggendo la pianta durante la stagione fredda. A tale scopo si possono utilizzare foglie cadute o rami di abete.
Parassiti e malattie
La saponaria è molto resistente agli attacchi di insetti e malattie. L'unico parassita che causa problemi è la nottua terricola, che depone le uova sul tronco e sui semi. Per eliminare i parassiti, questi vengono raccolti a mano dalla pianta.
L'unica malattia nota è un fungo che causa macchie sulle foglie. L'eccesso di irrigazione, tuttavia, può portare al marciume radicale. In entrambi i casi, le parti colpite vengono rimosse e la pianta viene rinvasata.
Proprietà medicinali della saponaria
Le radici della saponaria contengono saponine triterpeniche, che le conferiscono proprietà saponificanti. Tuttavia, se preparata sotto forma di decotto, è un ottimo rimedio per eczema, dermatite e malattie del fegato.
Si usa come espettorante per bronchite e tosse. Ha proprietà lassative e diuretiche.
