L'alloro è una pianta che cresce sia allo stato selvatico che coltivata in serra. È originario della costa mediterranea. Si tratta di un albero o arbusto legnoso, una specie del genere Laurus, appartenente alla famiglia delle Lauracee. Gli antichi Greci lo usavano per incoronare i vincitori e molti cuochi insaporiscono i loro piatti con le sue foglie profumate. L'espressione "riposare sugli allori", ovvero celebrare la vittoria, è associata al nome di questa pianta.
L'alloro viene coltivato nelle zone subtropicali dell'emisfero australe e boreale. Può essere coltivato anche in ambienti interni. A differenza delle piante selvatiche, quelle coltivate in casa raggiungono un'altezza di 3 metri (in natura, l'albero può arrivare fino a 15 metri).
Assistenza domiciliare
Chi decide di coltivare un cespuglio di alloro in casa deve sapere che richiede cure particolari. Se si desidera un alloro grande e rigoglioso, è consigliabile fornirgli spazio sufficiente affinché i suoi rami possano crescere indisturbati.
Se lo spazio è limitato, è possibile coltivare un piccolo cespuglio direttamente sul davanzale.
Temperatura
Poiché l'habitat naturale di questa pianta è subtropicale, necessita di una temperatura piuttosto calda. Se l'estate è calda, è possibile spostare il vaso o la fioriera di alloro sul balcone. L'unica precauzione è quella di proteggere la pianta da correnti d'aria e vento. In primavera e in estate, l'alloro predilige temperature tra i 20 e i 25 °C. Temperature leggermente superiori non creano problemi. In autunno, l'ideale è una temperatura tra i 15 e i 17 °C.
Durante il periodo di riposo vegetativo, quando la pianta ha terminato la fioritura, le alte temperature non sono necessarie e sono addirittura controindicate.
Illuminazione
Grazie alle sue origini, l'alloro tollera bene la luce solare diretta. Tuttavia, i giovani cespugli che non hanno ancora sviluppato foglie coriacee dovrebbero essere tenuti in un luogo con luce indiretta ed evitare la luce solare diretta, poiché questa può essere dannosa. Se la pianta si trova su un davanzale, è consigliabile interporre una tenda traslucida tra la pianta e la finestra.
In inverno, l'alloro non necessita di illuminazione artificiale supplementare per prolungare le ore di luce. Una piccola quantità di luce è sufficiente.
Irrigazione
Durante la stagione calda, la pianta necessita di molta umidità. Annaffiatela a giorni alterni. Inoltre, mantenete umida l'aria intorno all'alloro utilizzando uno spruzzino.
Gli esperti raccomandano di posizionare dei contenitori d'acqua nella stanza in cui si trova il cespuglio di alloro per mantenere costantemente il livello di umidità necessario.
La pianta va annaffiata frequentemente, non appena lo strato superficiale del terreno risulta asciutto. Durante i mesi più freddi, l'alloro non necessita di molta acqua. Può essere annaffiato una o due volte a settimana.
Rifinitura
Una cura accurata in casa non si limita a garantire la giusta temperatura, luce e irrigazione, ma include anche una potatura regolare. Senza potatura, è impossibile ottenere un cespuglio di alloro bello, folto e proporzionato.
L'alloro si presta meglio alla potatura in autunno, verso la fine di agosto. Il periodo di attività vegetativa termina e le gemme destinate a dare origine a nuovi germogli rimangono intatte.
Concorso superiore
Durante la stagione di crescita, l'alloro necessita di fertilizzanti. Si utilizzano sia fertilizzanti organici che minerali. Questi vanno applicati regolarmente durante tutto il periodo di crescita della pianta, ma a concentrazioni inferiori a quelle indicate nelle istruzioni. Esistono anche fertilizzanti specifici per l'alloro.
Trasferire
Come altre piante d'appartamento, l'alloro necessita di essere rinvasato regolarmente. Da giovane, richiede un rinvaso annuale, mentre in seguito ogni due o tre anni.
Un cespuglio di alloro non necessita di un cambio completo del terriccio. È sufficiente trapiantarlo in un vaso nuovo e più grande, insieme al pane di terra con le radici.
L'alloro ha esigenze di terreno molto basse: può crescere in un normale terreno da giardino. Tuttavia, è comunque consigliabile preparare un substrato specifico. Il terreno ottimale è una miscela di zolle di terra, sabbia, torba, terriccio di foglie e humus in un rapporto di 2:2:1:1:1. Si può aggiungere un po' di cenere per una crescita e uno sviluppo migliori.
Riproduzione
Propagare l'alloro è piuttosto difficile. Si può fare per talea o per seme.
Il modo più semplice per propagare la pianta è seminare i semi. Una volta raccolti, vanno conservati correttamente, evitando che si secchino o gelino. In autunno, piantateli in un piccolo vaso. Coprite il vaso con della pellicola trasparente fino alla comparsa delle piantine, creando così nel terreno condizioni simili a quelle di una serra. Le piantine dovrebbero spuntare non prima di tre mesi.
Per la propagazione per talea, si tagliano dalla pianta piccoli rametti, già densamente ricoperti di foglie, lunghi circa 10 cm. Ciascun rametto deve avere due o tre gemme e le foglie verdi devono essere rimosse.
Per garantire l'attecchimento delle talee, si consiglia di trattarle con uno specifico stimolatore di crescita e radicazione (Kornevin, Heteroauxin). Successivamente, piantare le talee in un substrato composto da torba e sabbia.
Per garantire che le talee attecchiscano, sviluppino radici robuste e crescano, è necessario fornire loro condizioni di serra. È sufficiente coprire il contenitore con un barattolo di vetro trasparente e mantenere la temperatura ambiente non inferiore a +20°C/+25°C. L'attecchimento richiede tempo: per l'alloro, ad esempio, ci vuole circa un mese.
Malattie e parassiti della lavanda
Se un cespuglio di alloro non riceve l'umidità necessaria, alcune delle sue foglie ingialliranno e si seccheranno gradualmente. Tuttavia, la pianta non muore e continua a crescere. È consigliabile nebulizzarla regolarmente con uno spruzzino e posizionare dei contenitori d'acqua vicino al vaso.
Le foglie di un alloro sano sono di un verde intenso e scuro, lucide. Se impallidiscono, prestate attenzione alla posizione del fiore. Questo può essere una reazione alla luce solare diretta, che può causare lo sbiadimento in presenza di luce intensa. Foglie pallide e opache possono anche indicare una carenza di nutrienti. In questi casi, concimate immediatamente.
Anche l'alloro a volte viene attaccato da funghi, sebbene questa pianta sia generalmente piuttosto resistente alle malattie. Occasionalmente, sulle foglie può comparire una patina color ruggine, che si può facilmente rimuovere con acqua. Questa fumaggine non è particolarmente dannosa per la pianta, ma ne compromette notevolmente l'aspetto.
Per proteggere dalle malattie fungine, gli esperti raccomandano di pulire le foglie con una soluzione debole di permanganato di potassio, seguita un paio di giorni dopo da una soluzione di alcol etilico al 30%. Il trattamento prevede l'uso di sapone e bicarbonato di sodio (5 g di ciascuno per litro d'acqua).
I parassiti più comuni dell'alloro domestico sono:
- cocciniglie;
- cocciniglia;
- ragnetto rosso.
I lombrichi possono anche danneggiare le piante. Questi organismi benefici non sono adatti ai vasi delle piante d'appartamento. Danneggiano l'apparato radicale e compattano il terreno. Per sbarazzarsi dei lombrichi, non è nemmeno necessario rinvasare la pianta; basta cambiare completamente il terriccio. Immergete il vaso in acqua per una notte. In queste condizioni, i lombrichi risalgono in superficie, dove sono facili da raccogliere.
L'alloro è una pianta sempreverde, molto bella e davvero nobile. Con le dovute cure, delizierà la vista tutto l'anno e non darà alcun problema.
