Il Catharanthus è un piccolo arbusto erbaceo sempreverde appartenente alla famiglia delle Apocynaceae. Le sue proprietà medicinali e la sua bellezza sono rinomate in tutto il mondo.
Questo fiore selvatico si trova in paesi tropicali come Cuba, Africa, Indocina, Indonesia e Giava. La sua terra d'origine è il Madagascar. È adatto sia alla coltivazione in interni che in giardino.
Descrizione di Catharanthus
Come pianta d'appartamento, il catharanthus è una pianta perenne o annuale che raggiunge un'altezza di circa 30-60 cm. Gli steli, con corteccia liscia e verde, si ramificano verso l'alto. Le foglie, di colore verde scuro e non affusolate ai bordi, presentano una nervatura centrale bianca e sono lunghe circa 8 cm. Il catharanthus possiede una radice a fittone che si estende fino a 30 cm sottoterra ed emana un caratteristico odore sgradevole.
I fiori di questa pianta sono quasi inodori, molto simili a quelli del flox, e crescono all'apice dei rami. I petali sono bianchi o rosa, con alcune varietà che presentano un contrasto più marcato, come ad esempio un centro bordeaux e bordi bianchi. Ogni petalo è composto da soli cinque petali dalla forma perfetta. La pianta fiorisce per tutta l'estate e anche all'inizio dell'autunno.
Tipi e varietà di catharanthus per la casa
| Visualizzazione | Descrizione | Mobili |
| Ampolloso | L'arbusto non supera i 15 cm di altezza. La lunghezza dei rami penduli è di 100-150 cm. | Lungo tutto il fusto crescono petali grandi e di un rosa o viola acceso. La colorazione sfuma uniformemente dai bordi chiari dei petali al centro scuro. |
| Rosa | Questa pianta cresce fino a 60 cm ed è perenne. Le sue foglie, lucide e verdi, ricoperte di cera vegetale, sono piuttosto grandi e raggiungono i 10 cm di lunghezza. Alcune caratteristiche esterne sono simili a quelle della potentilla, e in passato gli scienziati credevano erroneamente che si trattasse della stessa varietà. | Fiori singoli a cinque petali. La gamma di colori è variegata: dal rosa chiaro o bianco al bordeaux, e la faringe della corolla viola completa armoniosamente il quadro generale. Dimensioni: 3-5 cm. |
| Aristocratico | Può raggiungere i 50 cm di lunghezza ed è adatta sia alla coltivazione in interni che in esterni. | Raggiungono una dimensione di 5 cm. Hanno un occhio di colore contrastante e le colorazioni variano dal bianco neve al bordeaux. |
| Borgogna del Pacifico | Di piccole dimensioni e con un apparato radicale ben sviluppato, non supera i 30 cm di altezza. | I petali sono di un rosa tenue con il centro bianco, e sono cinque in totale. |
| Albicocca del Pacifico | Non è alto, 30 cm, mentre il diametro del cappello è di circa 20 cm. | Di colore albicocca con un centro rosso intenso. |
| Bianco del Pacifico | Petali completamente bianchi. Esistono anche fiori con il centro rosso. | |
| Primo bacio | Di piccole dimensioni - 35-40 cm. Ha un bellissimo cappello. | Le tonalità sono molto diverse. In questa varietà ce ne sono circa 13, tra cui il blu-violetto, il rosa-bianco e altre ancora. |
Cura della Catharanthus a casa
| Parametro | Condizioni necessarie |
| Posizione/illuminazione | Ama la luce, quindi i vasi vanno posizionati vicino a finestre esposte a est o a ovest. La luce solare diretta la uccide rapidamente, mentre la luce insufficiente fa appassire gli steli e fa praticamente scomparire i fiori. |
| Temperatura | A temperature comprese tra +22 e +26 °C, la pianta si sviluppa al meglio e produce il maggior numero di boccioli. |
| Umidità/Irrigazione | È fondamentale annaffiare regolarmente e abbondantemente, evitando che il terreno si asciughi completamente, per non favorire la comparsa di insetti dannosi. È inoltre consigliabile nebulizzare quotidianamente la pianta, soprattutto alla base, per mantenere un corretto equilibrio idrico. |
| Suolo | Il terreno va preparato in anticipo. Il Catharanthus prospera nei terreni torbosi. Solitamente, al vaso si aggiunge un substrato speciale composto da zolle di terra e perlite per favorire l'attecchimento della pianta. |
| Concorso superiore | Fertilizzanti minerali, soluzioni a base di fosforo e carbonio. È possibile iniziare ad applicarli due settimane dopo la semina. |
Piantare e curare il catharanthus in piena terra
| Parametro | Condizioni necessarie |
| Posizione/illuminazione | Nella maggior parte dei casi, le aiuole con arbusti vengono collocate sul lato soleggiato del terreno, a est o a ovest. Tuttavia, è importante tenere presente che la pianta non gradisce la luce solare diretta, un aspetto da considerare al momento della messa a dimora. |
| Temperatura | Le piantine vanno piantate a temperature superiori a +20 °C, altrimenti moriranno; non tollerano bene il calore e necessitano di umidità costante. |
| Umidità/Irrigazione | Assicurati che il terreno non si asciughi mai e rimanga sempre umido. Tuttavia, un'eccessiva umidità può danneggiare il catharanthus. Pertanto, durante piogge intense e prolungate, è consigliabile installare una tettoia protettiva sopra l'arbusto. |
| Suolo | Prima della messa a dimora, è necessario diserbare accuratamente. Si può aggiungere cenere o argilla espansa per rendere l'arbusto più a suo agio. Il Catharanthus, in particolare, predilige un terreno torboso, quindi spesso si posizionano diverse pastiglie di torba nella buca. |
| Concorso superiore | Ogni due settimane, non più spesso, con miscele specifiche per piante ornamentali. Ridurre della metà il dosaggio indicato nelle istruzioni e iniettare la soluzione ottenuta sotto le radici. È preferibile non utilizzare fertilizzanti in inverno. |
Trapianto di Catharanthus
La Catharanthus va rinvasata ogni anno, poiché cresce rapidamente. Per favorire una crescita più folta, ogni primavera è consigliabile accorciare i rami che si sono allungati durante l'inverno.
Potatura del Catharanthus e modellatura del cespuglio
I fiori compariranno sul ramo potato entro poche settimane. Si sconsiglia di conservare l'arbusto per più di tre anni. Col tempo, perde la sua precedente vitalità, i fiori si diradano e i rami si seccano.
È molto più efficace ringiovanire il catharanthus tramite talee. Le punte dei germogli vengono spesso cimitate per dare alla pianta un aspetto più organico. L'arbusto cresce verticalmente e delizia con le sue rigogliose infiorescenze.
Riproduzione di Catharanthus
I semi possono essere seminati in casa in qualsiasi periodo dell'anno.
- È necessario preparare un vaso con una profondità di oltre 10 cm, poiché il catharanthus ha una radice lunga, e praticare dei fori di drenaggio sul fondo per consentire all'acqua in eccesso di fuoriuscire.
- Prima di immergere i semi nel terreno preparato, immergeteli in una soluzione di Epin per due ore.
- I primi germogli dovrebbero comparire entro una settimana e mezza; a quel punto, il vaso va collocato in un luogo ben illuminato.
- Durante le prime fasi di sviluppo, il catharanthus è piuttosto vulnerabile, quindi è essenziale mantenere una temperatura di almeno 22-23 °C. La pianta impiega un mese intero per sviluppare un robusto apparato radicale, rendendo la sua crescita praticamente invisibile.
- Il Catharanthus va rinvasato in singoli contenitori solo dopo che siano spuntate quattro foglie sane. Questa operazione dovrebbe essere eseguita a febbraio o marzo per dare alla pianta il tempo di maturare.
Dopo aver acclimatato le piantine sul balcone, possono essere trapiantate all'aperto quando la temperatura esterna supera i 20°C. Queste condizioni facilitano l'adattamento dei germogli e promettono una fioritura spettacolare in futuro. Prima della messa a dimora, il terreno del giardino deve essere accuratamente lavorato e arricchito con argilla espansa.
Le talee sono forse il metodo più semplice e pratico. Per propagare il catharanthus in questo modo, avrai bisogno di:
- In primavera, preparare germogli apicali lunghi circa 12 cm.
- La cosa principale è rimuovere le foglie dalla base e posizionare la talea in un terriccio umido a base di torba. Per garantire una temperatura costante, coprire il contenitore con una pellicola protettiva o con il coperchio di una serra.
- Per le prossime tre settimane, è necessario arieggiare e nebulizzare le talee con acqua; dopo circa questo periodo, la pianta metterà radici.
- L'operazione può essere eseguita anche in piena terra. Per farlo, è necessario coprire le talee con un apposito contenitore (un barattolo o un sacchetto di plastica) e ricoprirle con terriccio fino a una profondità di circa 3 cm, ricreando così le condizioni di una serra.
- La pervinca si coltiva preferibilmente in serra, ma la maggior parte dei giardinieri amatoriali non dispone dell'attrezzatura necessaria. Le talee possono essere piantate (oppure si possono rimuovere le protezioni quando si coltiva all'aperto) quando i germogli producono le prime foglie.
I due metodi sopra descritti sono tipici sia per il giardino che per la casa. Il seguente metodo viene generalmente utilizzato per trapiantare una pervinca da un vaso all'altro.
La divisione del cespuglio avviene in diverse fasi:
- La pianta viene estratta dal vaso e il terriccio in eccesso viene scosso via. Dopo aver deciso in quante parti dividere il rizoma (dipende dalle sue dimensioni, di solito 3-4 parti), questo viene tagliato con un coltello pre-disinfettato.
- Per evitare che la pervinca muoia, si applica un antisettico o del carbone attivo sulle zone tagliate.
- Al termine del processo, le piante ottenute vengono collocate in singoli contenitori.
Questo metodo si è diffuso ampiamente perché produce catharanthus maturi che si adattano rapidamente. Una volta che il nuovo apparato radicale si è completamente sviluppato (circa tre settimane), la pianta può essere trapiantata in piena terra.
Possibili problemi nella cura della catharanthus, malattie e parassiti
| Manifestazione | Motivi | Misure di eliminazione |
| Macchie scure sulle foglie. Malattia: ruggine. | Iperidratazione. | Spruzzare con fungicidi. Rinvasare l'arbusto in un terreno nuovo. |
| Ingiallimento delle foglie. | Aria eccessivamente secca e mancanza di un'adeguata umidificazione. | Aumenta la frequenza delle nebulizzazioni oppure posiziona un sottovaso pieno d'acqua accanto alla pianta. |
| Rapido appassimento del fogliame | Esposizione alla luce solare diretta. La luce ultravioletta influisce negativamente sul catharanthus, causando l'indebolimento della pianta e la sua conseguente morte. | Evitare l'esposizione diretta alla luce solare. |
| Sulla pianta compare una fine ragnatela. Il fusto si indebolisce e appassisce. Parassita: ragnetto rosso. | Un ambiente secco e caldo è l'ideale per la proliferazione di questo parassita. Gli acari rossi diffondono infezioni, causando la morte della pianta sotto i vostri occhi. | Trattare con insetticidi (Akarin, Bitoxibacillin e altri) e spruzzare regolarmente. A scopo preventivo, trattare l'arbusto con una soluzione saponata. |
| Cessazione della fioritura e appassimento del fogliame. | Il vaso per il catharanthus è troppo piccolo; le sue radici non hanno altro spazio per crescere. | Trapianta la pianta in un vaso più profondo. |
Top.tomathouse.com avverte: il Catharanthus è una pianta utile e pericolosa.
I germogli aerei della rosa catharanthus vengono utilizzati come materia prima medicinale, mentre le foglie sono impiegate nella produzione di farmaci. Le piante vengono raccolte a fine estate (agosto-settembre), periodo in cui l'arbusto fiorisce e tutte le sostanze benefiche si concentrano nei fusti e nelle foglie. Vengono tagliate ed essiccate a una temperatura di circa 50 °C (in appositi essiccatori). La rosa catharanthus conserva le sue proprietà medicinali per tre anni, dopodiché perde la sua efficacia.
Questo arbusto è tradizionalmente utilizzato come agente antibatterico, antitumorale e ipotensivo. Una tintura ricavata da esso è utile in caso di diabete, fibromi, endometriosi, infertilità e persino emorroidi. L'olio di rosa catharanthus e i sieri derivati da esso sono inoltre impiegati per combattere infezioni fungine, ulcere e altre affezioni cutanee. In alcuni paesi, questa pianta viene persino utilizzata per curare lo scorbuto.
Questo arbusto è velenoso e, se usato in modo scorretto, può causare danni anziché benefici.
