Calla: descrizione, tipologie e istruzioni per la cura

Pianta erbacea perenne della famiglia delle Araceae. Altri nomi comuni includono calla, aro e zantedeschia. Tradotto dal greco, significa "bella".

La calla è originaria dell'Africa, motivo per cui è conosciuta anche come giglio etiope. È diffusa anche in Sud America. In natura cresce in terreni paludosi e raggiunge un'altezza di 2,5 metri. Sebbene sia stata addomesticata molto tempo fa, la coltivazione delle calle in interni richiede tecniche specifiche.

Descrizione della calla da interno

Le foglie sono grandi, lucide, di colore verde chiaro o scuro, disposte singolarmente su lunghi steli, e ricordano la forma di un cuore o di una foglia di ninfea. Raggiungono fino a 25 cm di larghezza e 40 cm di lunghezza.

Fiorisce producendo un lungo stelo. I fiori sono piccoli, riuniti in un'infiorescenza cilindrica – uno spadice – avvolta da una spata, una brattea che ricorda un imbuto. Questa spata viene spesso confusa con quella di una calla. Dura molto a lungo, fino a quattro settimane.

Le varietà tradizionali hanno foglie bianche a forma di imbuto. Il giardinaggio moderno ha sviluppato molte varietà con colori diversi. Le foto delle calle mostrano la loro diversità e la bellezza dei loro colori.

Le calle bianche hanno rizomi robusti, mentre quelle colorate hanno bulbi di medie dimensioni. A seconda di ciò, le esigenze di cura delle piante variano leggermente.

Tipi di calle da interno

Le calle sono disponibili in un'ampia varietà di colori, dal bianco neve al giallo limone, fino al rosa e al viola.

Tuttavia, i botanici distinguono solo otto specie, e solo tre di esse si trovano nella floricoltura indoor:

• La varietà classica è la calla etiope bianca. La pianta è piuttosto grande, con steli fiorali che possono raggiungere 1 metro di altezza. Le foglie mantengono il loro colore brillante e non appassiscono nemmeno durante il periodo di dormienza. Al posto del bulbo, presenta un robusto rizoma.
• La Calla remana è una pianta compatta che non supera i 70 cm di altezza. Si distingue facilmente per le caratteristiche colorazioni rosse, rosa e viola della spata.
• La Calla elliotii è caratterizzata da foglie grandi e screziate. Il colore della spata varia tra la superficie esterna e quella interna. I fiori sono tipicamente di un giallo brillante nella parte superiore e verdastri in quella inferiore.

Coltivare e prendersi cura delle calle in casa

Prendersi cura delle calle in casa può sembrare complicato, ma in realtà basta ricreare le condizioni più simili possibili al loro habitat naturale e mantenerle costanti.

La pianta è sensibile alle correnti d'aria ed è soggetta a marciume. Le foglie e i fiori appassiti vanno rimossi tempestivamente con un coltello affilato per ridurre al minimo i danni agli steli.

Se si lascia una pannocchia appassita, su di essa inizieranno a formarsi i semi, ovvero le bacche. Tuttavia, questa pratica è sconsigliata, poiché la maturazione dei semi richiede molta energia. Inoltre, la propagazione tramite semi è un processo molto complesso e che richiede molto tempo.

La linfa della pianta è velenosa, quindi indossate i guanti quando la rinvasate, rimuovete gli steli fiorali e le foglie appassite. Prendete ulteriori precauzioni se ci sono bambini in casa.

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Illuminazione

Le calle sono piante molto esigenti in termini di luce artificiale. Necessitano di luce diffusa durante il giorno e di luce diretta la sera. Per fiorire, richiedono almeno 12 ore di luce diurna.

Durante il periodo di riposo vegetativo, 10 ore di luce al giorno sono sufficienti, ma non meno di 8.

Irrigazione

Le calle necessitano di annaffiature abbondanti e regolari e di un'elevata umidità, che si può ottenere nebulizzando periodicamente la pianta. È importante evitare che l'umidità penetri nelle brattee, poiché ciò può causare la comparsa di macchie e la perdita del loro aspetto attraente.

È possibile aumentare l'umidità posizionando il vaso su un vassoio riempito di muschio di sfagno umido o di argilla espansa umida. A tale scopo, pulire periodicamente le foglie con un panno morbido umido o una spugna.

Non lasciare che il terriccio nel vaso si asciughi. Aumenta le annaffiature durante la fioritura e riducile al minimo durante il periodo di riposo vegetativo.

È importante considerare le differenze di cura tra le varietà rizomatose e quelle bulbose. Le calle bianche, che hanno rizomi, richiedono annaffiature abbondanti e costanti. Anche durante il periodo di dormienza, non perdono completamente le foglie. Le calle colorate sono meno esigenti in termini di irrigazione.

Questa pianta è un barometro naturale. È molto sensibile ai cambiamenti di umidità dell'aria e, prima della pioggia, sulle punte delle sue foglie compaiono delle gocce di rugiada.

Temperatura dell'aria

Le calle amano il caldo. La temperatura ottimale per loro è compresa tra i 20 e i 25 °C. In estate possono essere collocate sul balcone, ma ricordate che temperature inferiori agli 8 °C possono ucciderle.

Se un fiore ha perso tutte le foglie, non significa che sia morto. Sta semplicemente entrando in un periodo di dormienza. Il vaso va spostato in un luogo fresco e ombreggiato e l'annaffiatura va interrotta fino a quando le ore di luce non aumentano e compaiono i primi germogli.

Trapianto e selezione del terreno

Il calamo aromatico, come molte piante bulbose, necessita di un vaso spazioso. Non fiorirà in un vaso troppo piccolo.

Per garantire la fioritura, le singole varietà vanno rinvasate singolarmente. Scegliete un contenitore in materiale poroso che permetta alle radici di respirare. Per i tuberi di 6 centimetri, il diametro del vaso dovrebbe essere di almeno 20 cm; la capacità ottimale è di 3 litri.

Sul fondo del contenitore va versato uno spesso strato drenante, di circa 5 cm di altezza, per evitare il ristagno dell'acqua.

Il rinvaso va effettuato in aprile, quando i bulbi iniziano a crescere. In seguito, è sufficiente sostituire lo strato superficiale di terriccio nel vaso una volta all'anno.

Per coltivare le calle in casa, è meglio utilizzare un terriccio misto composto da parti uguali di compost, sabbia, torba e terriccio da giardino. Bisogna fare attenzione a non far diventare il terreno acido, poiché ciò potrebbe ostacolare la naturale circolazione dell'umidità.

Riproduzione

Quando il bulbo raggiunge la maturità vegetativa, produrrà dei germogli. Questi possono essere separati con cura dalla pianta adulta e trapiantati in un contenitore separato, facendo attenzione a non danneggiare le delicate radici.

È importante non interrare i tuberi maturi a una profondità superiore a 5 cm per evitare che marciscano.

Se non è possibile separarli, significa che non sono ancora abbastanza maturi e la riproduzione dovrà attendere.

Concorso superiore

Le calle, se coltivate in interni, richiedono una concimazione moderata. È sufficiente concimare per un mese immediatamente prima della forzatura e durante la fioritura.

Durante il periodo di dormienza, un'alimentazione supplementare può far sì che la pianta diventi "grassa", ovvero produca molte foglie ma non fiorisca.

È preferibile utilizzare un fertilizzante liquido completo e aggiungerlo all'acqua durante l'annaffiatura una volta alla settimana. Durante il periodo di formazione degli steli fiorali, i fertilizzanti stimolanti la crescita dovrebbero contenere azoto. Una volta comparsi i boccioli, passare a fertilizzanti a base di potassio e fosforo.

Problemi con le calle da interno e relative soluzioni

Problema	Causa	Soluzione
Gli steli si allungano.	Non c'è abbastanza luce, fa molto caldo.	Cambiate posizione, installate un'illuminazione supplementare, abbassate la temperatura della stanza.
La pianta non fiorisce.	Non è stato osservato alcun periodo di quiescenza.	Durante l'inverno, sospendere le annaffiature e ridurre l'esposizione alla luce. Concimare prima della fioritura. Se il rizoma diventa troppo grande, dividere o ripiantare i tuberi.
Fragilità dei piccioli.	Carenza nutrizionale.	Concimare settimanalmente con fertilizzanti contenenti azoto e superfosfato.
Placche sulle foglie.	Malattia fungina, oidio o muffa grigia.	Trattare le foglie con una soluzione di permanganato di potassio o carbonato di sodio e sapone. Spruzzare con fungicidi come Fundazol, Vekta, Topaz, ecc.
Caduta delle foglie fuori stagione.	Marciume radicale.	Riduci le annaffiature e sostituisci il terriccio.

Le calle nell'arte floreale e nelle credenze popolari

Gli ibridatori hanno sviluppato numerose varietà di calle in una vasta gamma di colori, il che offre infinite possibilità di utilizzo sia in bouquet singoli che in composizioni miste.

I boccioli, belli, grandi e densi, quasi fossero di porcellana o avorio, durano a lungo una volta recisi. Per questo motivo, vengono utilizzati nei bouquet più pregiati ed eleganti.

I bouquet di calle sono un classico degli incontri di alto livello e delle importanti negoziazioni diplomatiche. Si ritiene che portino fortuna negli affari finanziari.

Numerosi presagi e superstizioni sono associati a questa pianta. Le calle sono considerate i fiori della morte. Esistono diverse ragioni per cui questa interpretazione si è radicata nella nostra coscienza collettiva. Nessuna di queste teorie può essere confermata o confutata.

• Aspetto: Il rivestimento bianco ricorda un sudario e i fiori sulla pannocchia ricordano una candela funebre di cera.
• Tradizioni europee. Fin dal Medioevo, le calle vengono piantate nei cimiteri vicino alle tombe dei defunti.
• Periodo di fioritura. Il fiore sboccia tipicamente di notte, quando si attivano forze mistiche ultraterrene. Le varietà coltivate all'aperto emanano anche un aroma delicato, dolce, fruttato e floreale.
• Presagio popolare: la fioritura di una calla indica un decesso in casa.
• Una pianta velenosa. Il suo succo veniva utilizzato in varie pozioni e come antidoto contro i morsi di serpente.

Altrettanto plausibili sono le testimonianze secondo cui questo fiore emana un'aura di divinità. Viene menzionato nella Bibbia, la sacra scrittura. La calla fiorì ai piedi della croce su cui fu crocifisso Gesù Cristo.

Con il suo candore perfetto, la sua bellezza e le sue linee impeccabili, simboleggia la purezza e l'innocenza della Vergine Maria. Nell'iconografia, la si può vedere nelle mani degli angeli che annunciano la buona novella.

In alcune regioni del paese, le calle simboleggiano l'innocenza e vengono utilizzate nei bouquet da sposa. In questo caso, fungono da talismano, proteggendo chi le indossa dagli sguardi maligni e invidiosi.