La calendula è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Asteraceae. È originaria dell'Europa occidentale, del Mediterraneo e dell'Asia sud-occidentale.
Questo è il nome ufficiale della ben nota calendula. Questi fiori semplici simboleggiano amore, longevità e purezza. La calendula viene spesso piantata in composizioni miste, aggiungendo tonalità gialle e arancioni a qualsiasi giardino.
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Descrizione della calendula
La calendula, una volta matura, è un arbusto espanso che raggiunge i 70 cm di altezza, con fiori di 4 cm di diametro (le varietà ornamentali arrivano a 8 cm). Può essere coltivata sia come pianta da giardino che come pianta selvatica. Le sue caratteristiche distintive includono:
- Cesti apicali multiflori;
- la presenza di una o due file di foglioline allungate;
- Le corolle esterne sono pistillate e pseudoligulate, quelle interne sono bisessuali e tubulari;
- acheni curvi eteromorfi;
- aroma specifico;
- capacità di respingere i parassiti.
Il fusto eretto e costoluto è di colore verde scuro. È ricoperto da lamine fogliari spatolate, ciascuna con peli corti e rigidi che conferiscono alla pianta una consistenza appiccicosa. La disposizione delle corolle all'interno dell'infiorescenza dipende direttamente dal sesso della pianta. Prospera in zone soleggiate, poiché ama la luce.
Le calendule iniziano a fiorire a giugno e la fioritura termina in tardo autunno. I frutti si formano sulle piante femminili. La calendula fiorisce solo con il sole. Osservando il fiore, è possibile prevedere il tempo. I semi maturi rimangono vitali per 4-5 anni. La pianta produce frutti in abbondanza, quindi la resa sarà piuttosto elevata in condizioni climatiche favorevoli.
Tipi e varietà di calendula
Il genere comprende circa 20 specie, la maggior parte delle quali annuali. In natura, le più comuni sono la Calendula arvense e la Calendula officinalis.
Le forme dei giardini sono state ottenute tramite la selezione di specie naturali.
Campo
La calendula dei campi è la pianta ornamentale più pregiata. Non possiede proprietà medicinali, quindi non viene utilizzata a scopo terapeutico. Il fusto è scarsamente ramificato e la sua altezza varia dai 10 ai 30 cm. Le foglie, obovate, sono ricoperte di peli ghiandolari. Durante la fioritura si formano infiorescenze di colore giallo ocra. I frutti compaiono a metà estate. I semi, ricurvi, sono ricoperti di spine. La calendula dei campi si trova in aree abbandonate e terreni incolti. In giardino, questa varietà viene coltivata allo stesso modo delle varietà ornamentali.
Medicinale
Questa specie è utilizzata a scopo medicinale. Gli steli della pianta sono larghi e poco ramificati. La pianta annuale non supera i 75 cm di altezza. Le sue caratteristiche distintive includono una crescita appiccicosa, uno stelo verde chiaro e foglie ovali semplici. L'infiorescenza di un arancione brillante raggiunge i 6 cm di diametro. Le corolle emanano un profumo unico e rinfrescante.
Giardino
Nella creazione di varietà ornamentali, i coltivatori si sono concentrati sul periodo di fioritura, sull'altezza della pianta e sulla forma e dimensione dell'infiorescenza. Di conseguenza, sono state sviluppate diverse cultivar di calendula da giardino.
Ad esempio, le calendule del gruppo Pacific Beauty vengono coltivate più spesso per essere recise, mentre le calendule Patio, grazie alle loro dimensioni compatte, vengono piantate in bordure, aiuole e giardini rocciosi.
| Varietà | Descrizione |
| Radio | I germogli ramificati raggiungono una lunghezza compresa tra 35 e 45 cm. Le corolle emisferiche e doppie sono di un arancione brillante e hanno un diametro di 6-7 cm. Le foglie ovali sono venate. Il fusto è rigido e costoluto. |
| Yuvel | Si tratta di un cespuglio sferico, il cui diametro non supera i 9 cm. L'altezza della pianta è di 40-50 cm. Il fusto è pentagonale e le infiorescenze sono formate da corolle tubolari gialle e color salmone-arancio. |
| Sensazione | Arbusto compatto, alto non più di 45 cm. Le infiorescenze doppie sono composte da fiori ligulati di un arancione brillante. Le foglie sono di colore verde scuro. |
| Bonbon | Fino a 30 cm. Le corolle, densamente doppie e embricate, sono di colore arancione. Il loro diametro è di almeno 8 cm. |
| Capolavoro | Il cespuglio non supera i 45 cm di altezza. Il diametro dei cestini varia da 6 a 8 cm. I petali, di colore marrone chiaro e arancione brillante, possono essere doppi o semidoppi. |
| Sonnenstein | La pianta raggiunge un'altezza massima di 50 cm. I germogli, di colore verde chiaro, presentano una superficie striata. L'infiorescenza, di un giallo brillante, raggiunge un diametro di 7,5 cm. Le foglie sono oblunghe. |
| Principe indiano | I rami raggiungono i 75 cm. Le infiorescenze presentano un centro scuro e i petali color bronzo-arancio sono orlati da striature bordeaux. I cestelli doppi sono grandi, raggiungendo i 9 cm di diametro. I fiori vengono utilizzati per la realizzazione di bouquet e decorazioni da giardino. |
L'elenco delle varietà decorative comprende anche varietà come Golden Emperor, Orange Koenig, Calypso e Tongues of Flame.
Caratteristiche della calendula in crescita
L'aspetto della pianta dipende in gran parte dalla quantità di luce presente nel luogo prescelto. Maggiore è la luce solare, più grande e brillante sarà il capolino. Se la calendula viene piantata all'ombra, il suo stelo si allungherà considerevolmente. Questa pianta da giardino tollera senza problemi le gelate primaverili e autunnali.
Un altro fattore essenziale è la fertilità del terreno. Nonostante le calendule richiedano poca manutenzione, le loro caratteristiche varietali si esprimono al meglio quando vengono piantate in un terreno argilloso e ben drenato.
La calendula non è solo una pianta molto decorativa, ma ha anche un effetto disinfettante sul terreno. Questo protegge le colture vicine dagli effetti negativi di agenti patogeni e insetti dannosi, come farfalle, acari e il coleottero della patata. La cura della calendula è relativamente semplice. Per garantire una crescita sana e una fioritura rigogliosa, i giardinieri devono seguire alcune semplici regole.
Piantare la calendula con semi e piantine
Poiché la calendula è una pianta annuale, si coltiva a partire dai semi. Pertanto, il primo passo è procurarsi i semi. Acquistarli è solitamente semplice. Il costo dipende dalla varietà.
Sia i semi che le piantine possono essere piantati in piena terra.
Il primo metodo è quello più utilizzato per la coltivazione di varietà alte. La seconda opzione richiede molto più impegno ed è preferita dai giardinieri che desiderano una fioritura precoce.
Il periodo di semina è a discrezione del giardiniere. I fiori sbocciano solitamente 2,5 mesi dopo la comparsa dei germogli. Per garantire una fioritura costante, la calendula viene seminata in periodi diversi (da marzo a novembre).
La calendula destinata ai fiori recisi si pianta tra marzo e aprile. Se invece l'obiettivo è quello di decorare bordure e aiuole, i semi vanno piantati nel terreno tra febbraio e marzo.
Nella fase di semina, i semi vengono posti in vasetti di torba pre-riempiti con una miscela di terriccio. Il materiale preparato viene posto in solchi profondi non più di 2 cm. I contenitori vengono poi annaffiati e coperti con una pellicola trasparente. Questo passaggio è necessario per raggiungere la temperatura adeguata. Nei primi giorni, la temperatura non deve scendere al di sotto dei 18°C. I germogli compaiono 7-10 giorni dopo la semina. Il passo successivo è rimuovere la pellicola.
La temperatura ambiente non deve superare i 15ºC. Le piantine necessitano di annaffiature regolari, illuminazione uniforme e concimazione. Al terreno va aggiunto un fertilizzante minerale complesso.
Piantare la calendula in pieno campo
Per garantire una fioritura abbondante, scegliete semi dalla forma stretta e ricurva. Il terreno deve essere umido, sciolto e concimato. È consigliabile proteggere la pianta dalle correnti d'aria forti. Rinvasate dopo la comparsa di due foglie vere.
Il terreno prescelto va vangato 1-2 settimane prima della semina. Concimatelo con minerali e humus. Il composto deve contenere ingredienti come sabbia, compost e cenere. Le buche devono essere profonde almeno 2 cm. Lasciate una distanza di 60-70 cm tra le piantine. Nel caso della calendula officinalis, la distanza può essere leggermente inferiore.
Nella propagazione tramite seme, la semina si effettua all'inizio della primavera. In questo caso, i semi vengono piantati in aiuole precedentemente preparate.
In questo caso, si osservano le seguenti regole:
- distanza – da 30 a 40 cm;
- Profondità della trincea: da 2 a 4 cm.
Posizionare la calendula troppo vicina può rallentarne la crescita.
Le piantine vengono messe a dimora nella loro posizione definitiva a maggio. Prima di essere trapiantate in piena terra, devono essere acclimatate su un terrazzo o un balcone. Questo periodo dura circa una settimana.
Cura della calendula in giardino
Coltivare le calendule non richiede molto tempo né grandi sforzi.
Il requisito fondamentale è l'attuazione tempestiva delle pratiche agricole. Queste includono l'irrigazione, la concimazione, la lavorazione del terreno e il diserbo.
Se tutto viene fatto correttamente, la calendula fiorirà abbondantemente fino al tardo autunno.
Irrigazione
L'intensità di questa procedura dipende dalle condizioni meteorologiche. Se il clima è troppo caldo, si formerà una crosta dura sulla superficie del terreno, che comprometterà lo scambio gassoso nell'apparato radicale.
Quando si annaffia, evitare che l'acqua ristagni a lungo.
Con annaffiature regolari, la pianta sopravviverà ai periodi di siccità senza problemi. Un'umidità insufficiente ridurrà il numero di fiori.
Concorso superiore
La composizione della miscela dipende direttamente dalle caratteristiche iniziali del terreno. La calendula, grazie alla sua scarsa manutenzione, può crescere anche in terreni poveri. Una volta al mese, le calendule vanno concimate con concimi complessi a base di azoto. È importante rispettare il dosaggio. Un'applicazione eccessiva è indicata da un improvviso ingiallimento delle infiorescenze. Per un'alimentazione supplementare si utilizzano anche fertilizzanti naturali, come l'infuso di ortica, la soluzione di verbasco e gli escrementi di uccelli. Idealmente, il concime complesso dovrebbe contenere boro.
Pizzicare
Questa procedura può prolungare il periodo di fioritura. Il procedimento è piuttosto semplice. Le corolle vanno tagliate prima che appassiscano. La cimatura consiste nel rimuovere le punte dei fiori situate sopra il punto di crescita, ovvero la zona in cui si trova la lamina fogliare. Questa parte della pianta va rimossa con le forbici. Ciò favorirà la formazione di nuove infiorescenze e ramificazioni. I germogli e le corolle tagliati vanno conservati per l'essiccazione.
Raccolta dei semi
I semi vanno raccolti solo in condizioni climatiche favorevoli. Al momento del taglio, rimuovere le infiorescenze insieme a una porzione dello stelo fiorale. I semi devono essere maturi. Per evitare la dispersione dei semi e la conseguente auto-semina, coprire la pianta con un sacchetto di garza.
Malattie e parassiti
Le calendule sono resistenti a molte malattie e parassiti. Se la pianta è eccessivamente umida, può sviluppare segni di oidio e maculatura nera. Questo problema può essere controllato con fungicidi, tra cui Topsin, Skor, Fundazol e Topaz. Il diradamento regolare è la misura preventiva più efficace.
La calendula è resistente alla maggior parte dei parassiti. L'unica eccezione potrebbero essere gli afidi, che possono essere controllati con farmaci specifici come Antitlin, Fufanon, Biotlin, Karbofos, Actellic e Akarin.
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Le proprietà medicinali della calendula sono spiegate dalla presenza dei seguenti componenti:
- carotenoidi – alleviano l'infiammazione;
- steroli – migliorano il funzionamento del sistema cardiaco e circolatorio;
- triterpenoidi – normalizzano i livelli di zucchero;
- I flavonoidi accelerano la rigenerazione e depurano l'organismo da scorie e tossine;
- Oli essenziali: rafforzano il sistema immunitario;
- Cumarine: riducono il rischio di coaguli di sangue;
- Calendula - cura le ferite;
- Vitamine e minerali: eliminano le patologie infettive.
Tra i benefici aggiuntivi si annoverano una maggiore vitalità, la stabilizzazione del metabolismo e il miglioramento delle funzioni del sistema nervoso. Prima di utilizzare la calendula nella medicina alternativa o nell'omeopatia, consultare il proprio medico. In caso contrario, si potrebbero verificare conseguenze negative.
La calendula è splendida sia piantata singolarmente che in gruppo. Le varietà alte vengono utilizzate per creare uno sfondo, mentre quelle a crescita bassa sono perfette per decorare sentieri, siepi e bordure del giardino. Le calendule giallo-arancio si abbinano splendidamente con fiori viola, bordeaux e blu.
