Il botanico austriaco Heinrich Wilhelm Schott, alla ricerca di piante uniche e di pregio per l'Orto Botanico Imperiale del Palazzo di Schönbrunn a Vienna, studiò e classificò diverse specie di flora tropicale fino ad allora sconosciute. Fu attratto dalle grandi foglie verde scuro con macchiette bianche a contrasto. Così, dai tropici sudamericani, il fiore si diffuse nelle serre e nelle case di tutto il mondo. Prese il nome da Josef Dieffenbach, capo giardiniere dell'Orangerie del Palazzo Imperiale di Vienna.
Da oltre 100 anni, questo fiore esotico cresce non solo nella sua terra d'origine, ma adorna anche appartamenti e uffici in tutto il mondo. Questa pianta, appartenente alla famiglia delle Araceae, non si è mai adattata ai climi freddi. Richiede ancora calore, umidità e luce intensa. È un aspetto da tenere in considerazione quando si sceglie una dieffenbachia per l'arredamento d'interni.
Descrizione della specie
La pianta ha un fusto spesso con numerose foglie grandi e maculate. I germogli si trovano solitamente nella parte superiore, motivo per cui, con il tempo, la dieffenbachia assomiglia a un vero albero, con una rosetta folta e rigogliosa in cima e un lungo tronco spoglio alla base. Tuttavia, alcune specie presentano più zone di crescita e assomigliano a un cespuglio. Può raggiungere un'altezza di poco più di due metri. Come altre aracee, fiorisce in uno spadice. Al posto dell'infiorescenza si formano piccole bacche arancioni. Questo accade raramente in ambienti interni; per garantire un ciclo di crescita completo, la pianta richiede cure molto attente e professionali.
Grazie alle sue grandi foglie, questa pianta è utilissima come filtro naturale per l'aria. Non a caso la foresta amazzonica è chiamata il polmone del pianeta. La quantità di ossigeno prodotta dalle piante sempreverdi a foglie grandi è enorme.
Attualmente, i botanici conoscono circa cinquanta varietà di dieffenbachia. Tutte condividono una caratteristica comune: la tossicità. Questo perché la linfa di dieffenbachia contiene grandi quantità di enzimi caustici e cristalli di ossalato di calcio.
Può provocare una reazione allergica se entra in contatto con la pelle e gravi ustioni se entra in contatto con le mucose. Pertanto, è meglio evitare di tenere la pianta in case con animali domestici o bambini piccoli e indossare guanti di gomma durante la manipolazione e la potatura.
Sottospecie da interni
Nonostante l'ampia varietà di cultivar di dieffenbachia, la maggior parte non prospera in cattività. Quelle più tolleranti all'illuminazione artificiale, alle fluttuazioni di temperatura e all'aria secca sono diventate le progenitrici delle varietà ornamentali da interno.
| Nome | Descrizione e caratteristiche della specie |
| Dieffenbachia maculata (varietà coltivate: Camilla, Tropic Snow, Bauze) | Una pianta imponente, alta fino a un metro, con foglie larghe e lanceolate. La sua colorazione caratteristica è un verde scuro con macchie chiare a contrasto, le cui dimensioni possono variare da piccoli puntini a grandi venature che ricoprono quasi l'intera superficie. |
| Dieffenbachia amabilis (Seguina) | Una pianta tollerante all'ombra con una grande e rigogliosa rosetta di foglie larghe (fino a 18 cm di diametro) maculate. A differenza delle sue parenti, tollera meglio l'aria secca e non ha particolari esigenze in termini di microclima. |
| Dieffenbachia Leopoldii | Presenta foglie di un verde smeraldo scuro con una caratteristica striscia chiara lungo la nervatura centrale. Sulla superficie e sul fusto possono comparire anche delle macchie violacee. Si tratta di una pianta bassa e cespugliosa. |
| Dieffenbachia Ørstedii | Una sottospecie cespugliosa con foglie appuntite e molto chiare. |
È possibile identificare con precisione la varietà ed evitare di confonderla con altre piante confrontandola con una fotografia.
Regole per la cura delle piante
Quando si coltiva la dieffenbachia, bisogna ricordare che la sua terra d'origine sono le foreste pluviali tropicali del Sud America. Se le condizioni del microclima sono adatte, cresce piuttosto rapidamente, producendo una nuova foglia circa una volta alla settimana.
Nonostante la sua natura capricciosa, questo fiore richiede solo poche e semplici condizioni, il che lo rende ideale per uffici, grandi appartamenti e atri di istituzioni pubbliche.
| Parametro di contenuto | Condizioni richieste |
| Illuminazione | Quanto più pronunciato è il disegno, tanto maggiori sono le esigenze di luce della varietà. Per le varietà a tinta unita, una moderata luce diurna è sufficiente. La luce solare diretta va evitata. |
| Idratante | La nebulizzazione va effettuata quotidianamente con acqua tiepida e filtrata. Si sconsiglia vivamente di posizionare la pianta vicino a fonti di calore. |
| Irrigazione | Evitate che il terreno si asciughi completamente. Il terreno deve essere umido, ma non eccessivamente bagnato. La Dieffenbachia, inoltre, non tollera l'umidità eccessiva. |
| Condizioni di temperatura | Il termometro non dovrebbe scendere al di sotto dei 17 gradi Celsius. La temperatura ottimale per l'estate è compresa tra i 22 e i 28 gradi Celsius, mentre per l'inverno è tra i 18 e i 22 gradi Celsius. |
| Trasferire | Raramente, in proporzione alla crescita della radice. |
| Fertilizzante | È preferibile nutrire la pianta con fertilizzanti a base di azoto o complessi, specifici per piante tropicali da interno con fogliame ornamentale. La concimazione va effettuata dall'inizio della primavera al tardo autunno, ogni due settimane, utilizzando un fertilizzante diluito a metà dose e accuratamente sciolto in acqua per l'irrigazione. |
| Suolo | La pianta predilige substrati leggermente acidi e ben drenati. Le miscele ideali includono sabbia, torba, muschio, perlite e corteccia frantumata con carbone. |
| Coltivazione | Man mano che la dieffenbachia cresce, necessita di potatura. La corona con la rosetta viene separata dal tronco, lavata e fatta radicare. Il fusto rimanente viene diviso in sezioni contenenti gemme dormienti. Queste sezioni possono essere utilizzate per produrre nuovi germogli. |
La dieffenbachia ama gli spazi aperti e l'aria pulita e fresca. Può essere collocata su logge e verande durante i mesi più caldi, ma è bene evitare correnti d'aria o di lasciarla all'aperto durante gli sbalzi di temperatura notturni.
Sfumature durante il trapianto
Man mano che l'apparato radicale si sviluppa, la dieffenbachia dovrà essere trapiantata in un vaso più grande.
È possibile capire quando è giunto il momento osservando i seguenti segnali:
- Non spuntavano più nuovi germogli e foglie.
- Le foglie nuove sono di dimensioni più piccole.
- Se il microclima viene mantenuto, il terreno si asciuga rapidamente.
Per il trapianto è necessario prepararsi in anticipo, acquistando un vaso o una fioriera con un diametro di 2-3 centimetri maggiore rispetto al precedente.
Per creare un drenaggio, acquistate argilla espansa, mentre per il riempimento, acquistate terriccio fresco specifico.
L'inizio della primavera è considerato il momento ottimale per trapiantare la pianta. In questo periodo, la pianta è ancora in dormienza invernale. La concimazione dovrebbe iniziare più tardi per evitare di risvegliare prematuramente la dieffenbachia e causarle danni.
Per piantare un fiore in un nuovo vaso, si procede nel seguente modo:
- Sul fondo del nuovo vaso si stende uno strato di argilla espansa di 2-4 cm.
- La dieffenbachia viene rimossa, le radici annerite e secche vengono tagliate con cura e le zone di taglio vengono trattate con agenti antisettici e antimicotici.
- Riponetela con cura in un nuovo contenitore e aggiungete gradualmente del terriccio fresco sterilizzato attorno ai bordi, compattandolo leggermente.
- Acqua decantata a temperatura ambiente.
Le piante giovani in genere necessitano di essere rinvasate circa una volta all'anno. Crescono vigorosamente e il loro apparato radicale riempie rapidamente il vaso. Le piante più vecchie hanno bisogno di essere rinvasate solo quando il tronco è diventato troppo folto e spoglio.
Ringiovanimento
Il tronco lungo e spoglio rende la pianta difficile da curare, richiedendo un supporto aggiuntivo. Inoltre, il suo valore ornamentale è notevolmente ridotto, poiché al posto di un cespuglio rigoglioso cresce un fusto nudo verso l'alto.
Esistono due modi per ripristinare l'aspetto estetico della dieffenbachia:
- Pizzicando il punto di crescita in cima, si rischia di risvegliare le gemme dormienti sul tronco e di costringere la pianta a produrre nuovi germogli.
- Per propagare la dieffenbachia, si procede potando la parte superiore della pianta e poi facendola radicare. A tale scopo, si taglia la cima a circa un paio di centimetri dal nodo contenente le gemme dormienti. Il fusto, che trasuda linfa, viene asciugato tamponandolo delicatamente e cosparso di carbone attivo. Successivamente, può essere rinvasato in un nuovo vaso con terriccio sciolto e umido. È importante non annaffiare eccessivamente la nuova pianta per evitare marciumi radicali e del tronco prima che le radici si siano sviluppate. I nodi rimanenti del lungo fusto possono essere divisi in talee e ripiantati. Da queste si otterranno nuove dieffenbachie, indistinguibili dalla pianta madre.
Riproduzione
Ottenere la fioritura naturale e la maturazione dei semi in ambienti chiusi è molto difficile. La Dieffenbachia si riproduce bene per via vegetativa. Le talee possono essere prelevate in qualsiasi momento dopo aver coltivato una pianta adulta. È preferibile cimare un singolo punto di crescita per creare dei polloni non prima di 3-4 anni dalla messa a dimora.
È preferibile far radicare le talee e le margotte in una serra improvvisata, che può essere realizzata con un sacchetto o una pellicola di plastica trasparente.
Errori nella cura delle piante e i loro segnali
Una dieffenbachia sana delizia i suoi proprietari con un fogliame rigoglioso e vibrante. Se le linee guida per la coltivazione non vengono seguite, la pianta segnalerà un problema attraverso il suo aspetto.
| Modifiche | Possibili motivi |
| Le estremità si seccano e si sbriciolano. |
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| foglie che impallidiscono, perdita di contrasto |
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| Piccole foglie deformi | terreno troppo alcalino |
| Le foglie inferiori si seccano e cadono. | Una pentola stretta |
| Stelo pallido e morbido | marciume radicale |
| Le foglie si stanno arricciando |
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| bordi marroni |
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| Foglie gialle |
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Malattie e parassiti
Con le dovute e adeguate cure, la dieffenbachia è ben resistente a virus, funghi, batteri e parassiti. Tuttavia, una cura inadeguata o la vicinanza a una pianta infetta possono causare malattie. È importante combattere tempestivamente gli agenti patogeni. Un ritardo può portare alla morte della pianta e all'infezione di altre piante d'appartamento.
Qualsiasi segno di debolezza del fusto e delle foglie dovrebbe essere motivo di adottare misure preventive e terapeutiche.
| agente patogeno | Segni caratteristici dell'infezione | Aiuto |
| Marciume molle | Le foglie impallidiscono e appassiscono, il gambo si spacca alla base, il fiore smette di crescere e appare avvizzito, e il terreno può emanare un odore di muffa. | Non è curabile, ma si può provare a far radicare la parte superiore o a prelevare una talea da una parte sana del fusto dopo la potatura. |
| Maculatura batterica delle foglie | Macchie gialle con un bordo scuro e netto. | Trattare con fungicidi. |
| Fitofora | La marciume scura si sviluppa dalle radici, la pianta si indebolisce e appassisce. | Il fiore dovrà essere completamente distrutto. |
| Antracnosi | Sulle foglie compaiono macchie scure e trasudanti. | Eliminate le parti infette, rendete l'aria più secca del solito e trattate sistematicamente le foglie e gli steli sani rimanenti con una soluzione fungicida. |
| Afide | Le foglie iniziano a deformarsi e ingiallire, e compare una patina appiccicosa. | Lavare la pianta con acqua saponata, trattarla con pesticidi specifici o polvere di tabacco. |
| Cocciniglia | Comparsa di placche marrone chiaro sul tronco e secrezioni appiccicose. | Tutti i parassiti devono essere rimossi manualmente, le aree colpite devono essere lubrificate con alcol o cherosene e l'intera pianta deve essere trattata con insetticidi. |
| cocciniglia | Secrezioni dense e torbide sui piccioli e nelle vene. | Trattare con olio minerale e preparati specifici. |
| Acaro rosso | Caratteristica presenza di piccole macchie marroni sulle foglie, zone secche e sottili membrane sui piccioli. | Lavare con acqua saponata e spruzzare con un prodotto specifico. |
| Tripidi | Colorazione biancastra di alcune parti della pianta, foglie appassite e secche. | Trattare accuratamente e ripetutamente con insetticidi potenti. |
Top.tomathouse.com avverte: la Dieffenbachia è velenosa
La linfa lattiginosa della pianta non è tossica. Non provoca avvelenamenti gravi né problemi al sistema nervoso centrale (SNC) o all'apparato respiratorio.
Tuttavia, l'alto contenuto di sostanze bioattive può irritare seriamente la pelle e le mucose. Pertanto, il fiore potrebbe essere pericoloso per un bambino o un animale domestico che, per curiosità, lo spezzi o lo morda.
Ciò non rappresenta una minaccia per la salute, ma per precauzione è necessario adottare misure per prevenire lo sviluppo di ustioni chimiche e allergie.
Coltivare la dieffenbachia in casa è vantaggioso: purifica perfettamente l'aria, assorbendo fenolo, formaldeide e metalli pesanti. I fitoncidi che rilascia inibiscono la diffusione di virus e batteri nell'aria. Forse è per questo che la pianta è così comune nei corridoi delle strutture sanitarie.
