La Washingtonia è una pianta appartenente alla famiglia delle Palme. È originaria degli Stati Uniti meridionali e del Messico occidentale. Prende il nome dal primo presidente degli Stati Uniti.
Caratteristiche e aspetto della Washingtonia
La palma presenta foglie sottili a forma di ventaglio che raggiungono 1,5 metri di lunghezza. In natura, può crescere fino a 25 metri. I piccioli sono glabri e lunghi fino a un metro e mezzo. Il fogliame è composto da segmenti con filamenti caratteristici tra di essi.
Le palme Washingtonia crescono nelle zone subtropicali e potrebbero non sopravvivere all'inverno se trasferite nella Russia centrale. Più l'aria è secca, più facile è per la palma sopravvivere al freddo.
Se coltivata in interni, la pianta raggiunge un'altezza molto inferiore, circa 1,5-3 metri, ma necessita comunque di spazio, aria fresca e buona illuminazione. Si consiglia di coltivarla su un balcone, una veranda o una loggia.
La Washingtonia non è adatta alla coltivazione in interni, poiché si ammala in presenza di elevate quantità di polvere, fuliggine o sporco nell'aria.
Varietà di Washingtonia adatte alla coltivazione indoor
Solo due specie possono essere coltivate in ambienti interni:
- La Washingtonia filiformis (Washingtonia filiformis) è una pianta perenne legnosa con foglie a forma di ventaglio. In natura, può raggiungere un'altezza di 20 m. In coltivazione indoor, può arrivare fino a 3 m. Sulla sommità del tronco sono visibili peli sottili e rigidi. Il suo colore è grigio-verde. I fiori sono bianchi. Tolera temperature relativamente basse; in inverno, prospera a temperature comprese tra 6 e 15 °C. Nel suo habitat naturale, questa specie di palma è considerata commestibile; i piccioli succulenti vengono consumati bolliti, sebbene questo piatto sia raramente consumato negli ultimi anni.
- Washingtonia robusta. Una pianta perenne legnosa che in natura può raggiungere i 30 m di altezza. In casa, nel primo anno arriva a 50 cm, ma continua a crescere, arrivando talvolta a 3 m. Il suo tronco snello e allungato presenta leggere crepe longitudinali. Le foglie sono a ventaglio e divise in tre lobi. I piccioli sono allungati e rossastri alla base. I fiori sono rosa chiaro. Tolera male il calore, quindi a temperature superiori a 30 °C la pianta dovrebbe essere immediatamente ombreggiata. In inverno, prospera a temperatura ambiente (21–23 °C).
Le specie di Washingtonia presentate sono ben adattate alle zone subtropicali della Crimea e del Caucaso settentrionale, dove queste palme possono crescere in terreni aperti.
Cura della Washingtonia a casa
Quando vi prendete cura della Washingtonia in casa, dovreste prestare attenzione alla stagione dell'anno:
| Parametro | Primavera-estate | Autunno-Inverno |
| Posizione, illuminazione | Richiede una buona illuminazione, ma deve essere protetta dalla luce solare diretta. Le ore di luce diurna sono circa 16, durante tutto l'anno. In inverno, può essere illuminata con una lampada fluorescente. Si consiglia di posizionarla sul lato est o ovest della casa. | |
| Temperatura, umidità | +20…+24°C. Richiede elevata umidità, nebulizzando 1-2 volte al giorno. In caso di caldo estremo, pulire il fogliame con un panno umido. Temperature superiori a +30°C sono dannose per la palma; in questo caso, spostarla in una stanza più fresca. | Può tollerare leggere gelate, ma è meglio evitarle e mantenere la temperatura intorno ai +7..+10 °C. Nebulizzare 1-2 volte a settimana. |
| Irrigazione | Con acqua tiepida, man mano che lo strato superficiale del terreno si asciuga, si aggiunge acqua alla base del tronco. | Qualche giorno dopo che lo strato superficiale del terreno si è asciugato. La frequenza delle annaffiature deve essere controllata, poiché un'eccessiva irrigazione può influire negativamente sulle qualità decorative della palma. |
| Concorso superiore | Somministrare fertilizzanti minerali e organici due volte al mese. La pianta ha un elevato fabbisogno di ferro, aspetto da tenere in considerazione nella scelta dei fertilizzanti. | Smettete di applicare fertilizzanti. |
Trapianto, terreno
Il periodo migliore per il rinvaso è da febbraio a marzo. Le piante fino a 3 anni di età dovrebbero essere rinvasate annualmente. Le piante più vecchie andrebbero rinvasate ogni 3-5 anni.
Una Washingtonia di 10 anni non può essere rinvasata.
Per il reimpianto, è necessario preparare il terreno con i seguenti componenti in un rapporto di 2:2:2:1:
- terreno erboso;
- terreno fogliare;
- humus o torba;
- sabbia.
Dopo aver preparato il terriccio e il nuovo vaso, estraete con cura la pianta dal vecchio contenitore e rimuovete eventuali residui di terra dalle radici. Successivamente, posizionatela nel nuovo vaso e riempitelo con il terriccio preparato. Non dimenticate di creare uno strato drenante di ciottoli, che dovrebbe riempire circa un terzo del vaso.
Quando rinvasate la palma, evitate di potarla, poiché la Washingtonia è una pianta ornamentale e non tollera questa procedura. La potatura è consentita solo quando il fogliame appare appassito.
Riproduzione
Per propagare questa pianta d'appartamento, utilizzare i semi:
- È preferibile iniziare la germinazione dei semi all'inizio della primavera, ma prima di allora è necessario stratificarli. Per farlo, praticate dei piccoli tagli sui semi con un coltello affilato, quindi avvolgeteli in una garza umida e metteteli in frigorifero per 7-10 giorni. Dopo una settimana, stimolate la crescita immergendoli in una soluzione di Epin per 10-12 ore.
- Preparare quindi il terreno con i seguenti componenti: terriccio di foglie, sabbia fine, torba (4:1:1).
- Il substrato viene versato nei contenitori scelti, i semi vengono posti al loro interno e ricoperti con 1-2 cm di terriccio. Il terriccio viene innaffiato e i vassoi con i semi vengono coperti con una pellicola di plastica. Questo è necessario per creare un effetto serra.
In seguito, le piantine vengono regolarmente arieggiate e annaffiate. I primi germogli compaiono dopo due mesi, dopodiché i vasi di Washingtonia vengono spostati in un luogo più luminoso. Quando compaiono due o tre foglie, le piante vengono trapiantate in vasi singoli. Questa operazione viene eseguita con cura per evitare di danneggiare l'apparato radicale della palma.
Malattie e parassiti
Quando la Washingtonia viene coltivata in ambienti interni, la pianta può essere colpita da diverse malattie e subire gli effetti di insetti dannosi:
| Sintomo o parassita | Causa | Lotta |
| Oscuramento delle punte delle foglie. | Irrigazione non regolamentata, carenza di potassio. | Il regime di irrigazione è stato normalizzato e la fertilizzazione è stata effettuata con fertilizzanti contenenti potassio. |
| Macchia fogliare. | Eccessiva umidità del suolo, sbalzi di temperatura improvvisi. | La palma torna alla normalità solo dopo essere tornata alle sue condizioni abituali. |
| Marciume dell'apparato radicale. | Irrigazione troppo frequente. | La Washingtonia viene estratta dal vaso, scossa per eliminare la terra in eccesso e le radici marce vengono rimosse. |
| Cocciniglia, insetto della famiglia delle Cocciniglie, mosca bianca. | Comparsa di macchie bianche, arricciamento delle foglie. | La pianta viene trattata con qualsiasi insetticida (Actellic, Nurell). |
Con un controllo tempestivo di malattie e parassiti, la palma vi delizierà con il suo aspetto sano per molti anni.
