La festuca è un'erba perenne spesso utilizzata nei prati. Richiede poche cure ed è resistente a malattie e parassiti. Sono disponibili diverse varietà che si adattano a qualsiasi tipo di paesaggio.
Descrizione e benefici della festuca
In natura, abita praticamente ogni angolo del pianeta: regioni con climi freddi, temperati e subtropicali, così come regioni montuose tropicali. Si può trovare nei prati e nelle foreste.
Il fusto è eretto e può raggiungere un'altezza di 0,1-2 m senza potatura (a seconda della varietà). La pianta forma radici sotterranee striscianti o un tappeto erboso denso.
Le foglie sono lineari, spesso ruvide e pelose, meno frequentemente glabre e lisce. Le lamine fogliari raggiungono fino a 1,5 cm di larghezza. Possono essere piegate o arrotolate per trattenere meglio l'umidità.
Le infiorescenze sono distese o pannocchie. Spighette rade su peduncoli allungati, alte 5-15 mm, portano 2-15 fiori con una resta ruvida e sinuosa. Le glume sono disuguali, leggermente carenate. Le glume inferiori hanno una sola nervatura, quelle superiori una terza. Le glume fiorali sono prevalentemente lanceolate, appuntite e con cinque nervature. L'ovario è obovato con una coppia di stimmi; sono presenti tre stami.
La fioritura avviene tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate.
L'erba d'avena presenta i seguenti vantaggi:
- crea un tappeto uniforme e attraente per il prato;
- abbastanza tollerante all'ombra;
- tollera bene gli inverni freddi;
- è economico;
- Tollera bene i tagli bassi;
- si riprende rapidamente dai danni meccanici;
- molte varietà sono resistenti al calpestio;
- sono caratterizzate da un tasso di crescita lento, per cui non richiedono una falciatura costante;
- tollera bene le emissioni tossiche, i gas e il fumo;
- non appassisce con il clima secco;
- resistente a malattie e parassiti.
Grazie a una lista così impressionante di caratteristiche positive, l'erba viene spesso utilizzata in aree urbane e private.
Tipi di festuca, loro descrizione e applicazione
Esistono molte varietà di questa pianta. Vediamo quali sono le più diffuse per i prati.
Festuca rossa
Raggiunge un'altezza di 0,2-0,7 m. I fusti sono eretti, ruvidi o lisci, talvolta rialzati alla base. Formano un tappeto erboso denso. Le foglie sono lunghe e strette (non più di 3 mm).
Sviluppa un robusto apparato radicale sotterraneo, riempiendo gli spazi vuoti. Può essere utilizzata per i prati, sia singolarmente che in combinazione con altre erbe.
Festuca blu
Comprende circa 300 varietà. Si tratta di un piccolo arbusto con foglie sottili di colore verde-bluastro. La propagazione avviene per divisione del rizoma. Questa varietà è ampiamente utilizzata nella progettazione paesaggistica. Predilige zone calde e asciutte.
Festuca dei prati
Varietà alta con un rizoma robusto. La maggior parte dei germogli si trova nello strato superficiale del terreno, ma alcuni possono raggiungere profondità fino a 1,5 m.
Gli steli sono perlopiù eretti, allungati e numerosi, con scarsa presenza di fogliame. Sono presenti anche piccoli germogli, che al contrario sono ricoperti da un fogliame abbondante. Il colore delle foglie varia dal verde smeraldo chiaro al verde smeraldo scuro. Raggiungono i 13 cm di lunghezza e i 7 mm di larghezza.
Questa varietà tollera bene le temperature sotto zero, ma può morire sotto la copertura di ghiaccio. È tollerante all'ombra e tende a infoltirsi durante i periodi di siccità e in assenza di irrigazione. Non sopporta bene il calpestio, quindi viene piantata in zone poco frequentate. Predilige terreni sabbiosi.
Festuca blu
Questa varietà sarà una splendida aggiunta a qualsiasi prato ornamentale. Il suo fogliame bluastro è bellissimo vicino a specchi d'acqua, nei parchi cittadini e nelle piazze. La festuca blu può essere piantata ovunque, purché si integri armoniosamente nel paesaggio. Quando si progetta un prato, è consigliabile piantare prima le piante più grandi, poi quelle più piccole, a seconda dell'effetto complessivo desiderato.
Festuca in preda al panico
Questa varietà a crescita bassa raggiunge un'altezza di 15 cm (incluse le spighe). Il fogliame è verde chiaro e lungo fino a 7 cm. La fioritura avviene a fine giugno. Man mano che si sviluppa, forma cespugli compatti simili a cuscini. Predilige le zone soleggiate ma tollera l'ombra. La propagazione avviene per divisione dei cespugli più grandi in primavera e in autunno.
Durante le gelate intense, alcune foglie muoiono. È consigliabile potarle all'inizio dell'autunno; ricresceranno rapidamente in tempo per la stagione successiva, ripristinando il loro aspetto ornamentale.
Festuca ovina
Forma un arbusto cespuglioso e cespuglioso: i fusti sono sottili, triangolari all'apice. Le lamine fogliari sono setolose, allungate, strette e sinuose. Le infiorescenze sono riunite in pannocchie oblunghe, pendule e rade. Le spighe sono di un delicato verde smeraldo.
Si usa per decorare bordure, sentieri e rive di stagni. È un'erba da prato adatta a terreni poveri e asciutti e cresce bene sotto i pini. Le sue radici si estendono in profondità nel terreno. È resistente al calpestio e al taglio fino a 3,5 cm.
In sintesi, la festuca è un'ottima scelta per i prati. Se si sceglie la varietà giusta, può essere piantata in qualsiasi zona, anche in aree ombreggiate con terreno povero. Semi e piantine sono disponibili a basso costo presso i negozi specializzati.
