Le specie del genere Osteospermum sono erbe, arbusti e suffrutici perenni e annuali originari del Sudafrica, appartenenti alla famiglia delle Asteraceae.
Questa varietà è utilizzata principalmente a scopo ornamentale. Data la sua stretta somiglianza con la camomilla, la pianta è spesso chiamata camomilla africana, camomilla del Capo o camomilla dagli occhi azzurri, nonché margherita del Capo.
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Descrizione e caratteristiche del tumorespermum
L'Osteospermum è un arbusto che può raggiungere un'altezza di 1 metro, ma raramente arriva a queste dimensioni; esemplari di 0,5 metri sono più comuni nelle aiuole. I giardinieri lo coltivano generalmente come pianta annuale. La sua caratteristica principale è la fragranza emanata dalle foglie e dai fusti, che sono leggermente pubescenti.
La fioritura inizia a giugno e continua fino alle prime gelate autunnali, caratterizzata dall'abbondante formazione di nuovi boccioli. Il fiore assomiglia a una margherita, ma con una gamma più ampia di sfumature, tra cui giallo chiaro, scarlatto e arancione.
Le loro dimensioni variano da 2,5 a 7,5 cm e sono visibili aperti solo nelle giornate di sole, proteggendo così il polline. L'Osteospermum può rallentare o addirittura arrestare la crescita durante il caldo estivo; tuttavia, è bene evitare di annaffiare eccessivamente o di trattare la pianta. Questa reazione è naturale e si risolverà spontaneamente una volta che le temperature torneranno alla normalità.
Tipi e varietà di osteospermum
Le organizzazioni internazionali contano circa 70 specie di questa pianta e dei suoi ibridi.
Econa
Questa pianta annuale ramificata raggiunge 1 metro di altezza. Le sue foglie strette si assottigliano fino a presentare alcuni denti ai margini.
I petali sono prevalentemente bianchi con venature alla base, che incorniciano un cesto scuro.
Varietà ibride
| Procedure | Infiorescenze |
| Zulu | Giallo brillante. |
| Bambe | Sfumature che vanno dal bianco al viola. |
| Cielo e ghiaccio | Bianco, nucleo blu. |
| Volta | I petali rosa diventano bianchi durante la fioritura. |
| Latticello | Giallo brillante, che sbiadisce durante la fioritura. |
| Scintilla d'argento | Bianco. |
| Mio | Viola, rosa. |
| Pemba | Raccolti a metà in un tubo. |
| Rosa sabbia | Rosa. |
| Ghiaccio stellato | Blu all'interno, bianco all'esterno. Infiorescenze ligulate a forma di cucchiaio. |
Evidente
Pianta annuale a crescita bassa, che raggiunge un'altezza di 0,5-0,7 m. I fiori cambiano colore man mano che si aprono.
Varietà ibride
| Procedure | Infiorescenze |
| Latticello | La tonalità giallastra si trasforma in bronzo sul lato in ombra. |
| Lady Leitrim | Petali lilla incorniciano un centro di colore scuro. |
| Civiller | Bianco con dettagli blu. |
Arbusto
Le dimensioni ridotte sono compensate dall'elevata densità di fiori su ogni singolo cespuglio.
Varietà ibride
| Procedure | Infiorescenze |
| Akila | Includono una gamma variegata, che va dal bianco alle tonalità del viola. |
| Passione | Le infiorescenze sono semplici, di colore lilla, rosa o bianco, e misurano circa 5 cm. Decorato con strisce longitudinali. |
| Bianco ghiaccio | Petali bianchi ben definiti incorniciano un centro scuro intervallato da stami gialli. |
| Sunny Philip | I bordi viola si arricciano formando un tubo, mentre il resto dell'area è bianco. |
| Doppio viola | Caratterizzato da un colore viola intenso, i petali sono tubolari al centro. |
Riproduzione dell'osteospermum
Si riproduce per seme e per talea, ma quest'ultima è adatta solo per esemplari da interno.
Propagazione tramite semi
Per evitare problemi legati al trapianto, i semi di grandi dimensioni vengono inizialmente piantati in singoli vasetti. Il momento migliore per questa operazione varia a seconda della regione. Secondo il calendario lunare, la semina dovrebbe avvenire in aprile.
Il terreno deve essere sciolto e ben drenato. Deve contenere:
- Sabbia;
- Torba;
- Terreno erboso.
Per comodità, è possibile piantare i semi in dischetti di torba. Questo eliminerà la necessità di ulteriore concimazione, poiché il terreno sarà già saturo di tutti i nutrienti necessari. Questo metodo garantisce la conservazione delle radici durante il trapianto. Per piantare correttamente la pianta, è necessario:
- Interrate il seme nel terreno a una profondità non superiore a 0,5 cm;
- Coprire il contenitore con un vetro o della plastica;
- Lasciare in un luogo caldo e asciutto per una settimana.
È importante notare che il processo di semina non richiede l'ammollo preliminare dei semi, a causa delle caratteristiche dell'osteospermum, che è molto sensibile all'umidità eccessiva.
Dopo una settimana, posizionate le piantine su un davanzale; la temperatura ideale per loro è di circa 18°C. Le piantine inizieranno ad allungarsi se la luce naturale è insufficiente. Questa può essere integrata utilizzando una fonte di luce supplementare; le lampade per piante sono ideali. È importante tenere presente che le ore di luce raccomandate sono circa 14. È fondamentale annaffiare regolarmente ma con moderazione, poiché l'acqua stagnante può causare il marciume radicale.
Prima di trapiantare le piantine all'aperto, abituatele gradualmente all'ambiente esterno per 15 giorni. A tale scopo, esponete le piantine all'esterno per alcuni minuti, aumentando progressivamente il tempo di esposizione. Una volta scongiurato il rischio di gelate e con il ritorno del clima tipico di maggio, trapiantate le piantine all'aperto, mantenendo una distanza di 0,5 metri tra di loro.
Quando si propaga l'osteospermum a partire da semi raccolti nel proprio giardino, non bisogna aspettarsi di ottenere esemplari identici; questo vale soprattutto per le varietà a fiore doppio.
Propagazione per talea
È preferibile prelevare le talee entro aprile. Le talee prelevate dalla parte superiore di una pianta matura sono adatte alla propagazione. Eliminate le foglie che raggiungono i 7 cm di lunghezza. Rimuovete anche le foglie inferiori e tagliate nuovamente gli steli. Quindi, inclinando leggermente le piantine, posizionatele in un substrato composto da sabbia e vermiculite. Create un effetto serra coprendo il contenitore con della plastica e collocandolo in un luogo ben illuminato. È fondamentale arieggiare e annaffiare regolarmente le talee. Inizieranno a radicare entro due settimane.
Piantagione e cura in pieno campo
Questa pianta amante del sole predilige un luogo aperto e ben illuminato, sebbene tolleri anche un po' d'ombra.
Requisiti di base del terreno:
- L'acidità è di circa 7 pH, anche un valore leggermente acido è accettabile;
- Fertilità moderata;
- Allentamento;
- Permeabilità all'acqua e all'aria.
Prima di piantare, il terreno va vangato per smuoverlo, livellato e lasciato assestare. È importante non disturbare il pane di terra, quindi il suo volume va considerato durante lo scavo delle buche. Dopo la messa a dimora, compattare leggermente il terreno intorno alla pianta e inumidirlo abbondantemente.
L'intensità della fioritura dipende dalla regolarità delle annaffiature durante questo periodo, ma per il resto del tempo è consigliabile annaffiare secondo necessità.
Pizzicamento e concimazione
La ramificazione della pianta dipende direttamente da una cimatura tempestiva. Questa operazione interessa principalmente le punte dei germogli. La crescita della pianta richiede inoltre la somministrazione di fertilizzanti minerali tre volte a stagione:
- 15 giorni dopo la messa a dimora in piena terra;
- Nella fase di formazione delle gemme;
- Alla vigilia dell'autunno.
Per mantenere un aspetto decorativo, è importante rimuovere tempestivamente le infiorescenze appassite dalla pianta.
Osteospermum svernante
L'Osteospermum può sopravvivere all'inverno con successo solo in regioni relativamente calde, ovvero in quelle in cui la temperatura minima non scende al di sotto dei -10 °C. In questo caso, la pianta necessita di un isolamento supplementare, ad esempio coprendola con foglie secche.
Se l'intervallo di temperatura non soddisfa i requisiti, è necessario adottare le seguenti misure:
- Rimuovere con attenzione il cespuglio senza danneggiare l'apparato radicale;
- Riporre in un contenitore largo;
- Conservare a una temperatura non inferiore a -10 °C e innaffiare di tanto in tanto;
- In primavera, ripiantate l'osteospermum.
Un cespuglio che ha svernato all'aperto dovrebbe essere potato completamente in primavera.
Malattie e parassiti
L'Osteospermum non è suscettibile alla maggior parte degli insetti nocivi comuni nei climi temperati, e la situazione è simile per quanto riguarda le malattie. Un'eccessiva irrigazione può essere dannosa per l'arbusto, in quanto può causare marciume radicale. In questo caso, è consigliabile trattare l'arbusto con fungicidi.
Non è sempre possibile curare una pianta, quindi è importante adottare tempestivamente misure preventive per contribuire a mantenerla sana. La prevenzione delle malattie comprende:
- Diserbo tempestivo;
- Conservazione adeguata dei semi;
- Monitoraggio regolare del pH del suolo; non sono accettabili livelli di acidità né troppo bassi né troppo alti;
- Diserbo regolare, irrigazione adeguata;
- Mantenere il terreno soffice;
- Rimuovi eventuali frammenti di pianta rimasti; è importante impedire che svernino nel terreno.
In assenza di altre fonti di cibo, gli afidi inizieranno a nutrirsi dell'osteospermum. I sintomi tipici includono ingiallimento e caduta delle foglie. Per eliminare il parassita, è sufficiente spruzzare la pianta con un insetticida. Anche i rimedi casalinghi, come una soluzione saponosa, sono efficaci. Per prepararla, prendete 1-2 tazze di cenere e versateci sopra 10 litri di acqua bollente con 1/7 di una normale saponetta per bucato, che andrà sbriciolata in scaglie. Lasciate riposare la soluzione per tutta la notte. Prima di spruzzarla, filtratela attraverso una garza. Questo rimedio è ottimo per proteggere le piante giovani.
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Questa pianta è perfetta sia per giardini grandi che piccoli. Può essere piantata come bordura, abbinata a composizioni di pietre ed è adatta anche a aiuole miste e bordure. Il suo aspetto semplice la rende versatile, permettendole di abbinarsi bene a una vasta gamma di specie e varietà di piante.
Utilizzato per abbellire i prati, può attirare l'attenzione anche come pianta a sé stante. Le varietà compatte sono adatte a vasi, cesti appesi, balconi e terrazze. È consigliabile legare gli steli se il cespuglio diventa troppo folto per mantenerne la forma. Le varietà nane possono essere utilizzate come copertura del terreno. Gli osteospermi bianchi creano una splendida composizione con lavanda, iberis, nontiscordardimé e petunie.
