Il genere Lobelia comprende circa 300 specie, ma solo 20 sono ampiamente coltivate come piante ornamentali. Una delle più popolari è la Lobelia erinus, originaria del Sudafrica. Ne esistono numerose cultivar in una varietà di tonalità: blu, azzurro, viola, rossastro e bianco.
Una varietà notevole è 'Emperor Willie', appartenente alla famiglia delle Campanulaceae. È apprezzata per la sua bassa manutenzione, l'abbondante fioritura e la capacità di prosperare accanto ad altri fiori. Sebbene sia una pianta perenne, viene coltivata anche come annuale.
Descrizione della varietà di lobelia Emperor Willie
Questa pianta erbacea cresce come un piccolo cespuglio sferico. Le piccole foglie intere sono portate da steli sottili che si ramificano dalla base. I fiori blu, portati su corti peduncoli, non sono nascosti dal fogliame e possono raggiungere i 2 cm di diametro, con il cespuglio che raggiunge un'altezza totale di 10 cm.
Vantaggi e svantaggi delle varietà di lobelia
Vantaggi:
- Fioritura continua da giugno a settembre;
- Elevata variabilità del posizionamento;
- Non richiede particolari accorgimenti in termini di illuminazione (tollera bene l'ombra parziale);
- Sono esclusi gli attacchi di insetti nocivi;
- Praticamente non soggetti a malattie;
- Fioritura rigogliosa anche su terreni "poveri".
Svantaggi:
- Il processo di raccolta è complicato a causa delle piccole dimensioni della giovane pianta e della sua fragilità;
- Richiede particolari condizioni di temperatura e parametri di umidità.
Utilizzando l'imperatore Guglielmo
La lobelia viene spesso piantata lungo i sentieri per creare una fitta bordura, intervallata da altre piante perenni. Gli abbinamenti di colore sono importanti. Ad esempio, la lobelia si abbina bene con piante come garofani, salvie, petunie, verbene e campanule. Può essere piantata in aiuole, vasi e cesti appesi. Il garofano dei poeti (Imperator William) è eccellente per riempire gli spazi vuoti tra arbusti più grandi, creando un "tappeto" verde su ampie aree che si ricopriranno di brillanti fiori blu durante la stagione della fioritura.
Utilizzata in combinazione con pietre decorative, soprattutto per i giardini rocciosi. Questa composizione risulta più efficace se realizzata con rocce grezze e frantumate come ardesia, granito, tufo o calcare. Massi e pietre squadrate sono meno indicati. Tuttavia, per un aspetto naturale, è consigliabile non combinare più di due varietà. Si possono utilizzare conifere in miniatura come elementi floreali aggiuntivi, così come altre piante perenni e arbusti. Non è consigliabile creare un giardino roccioso con più di cinque livelli; è preferibile un numero dispari.
Caratteristiche della coltivazione della varietà
Si preferiscono le piantine. I semi non hanno bisogno di essere piantati: germineranno naturalmente se esposti alla luce.
Le piantine vengono coperte con del vetro inumidito con uno spruzzino. Le piantine non spuntano prima di almeno 10 giorni dalla messa a dimora e crescono lentamente. Dopo tre settimane, vengono trapiantate in gruppi di quattro.
Le piantine si mettono a dimora in tarda primavera. La pianta necessita di un elevato contenuto di umidità, di un terreno con pH neutro e di un basso contenuto di sostanza organica. Sono adatti sia terreni argillosi che franco-sabbiosi.
L'oidio e il marciume nero sono le uniche malattie a cui la varietà Emperor Willie è suscettibile. Queste malattie, che colpiscono piante di qualsiasi età, sono scatenate da un'elevata umidità. Nelle fasi iniziali di queste malattie, si può utilizzare una fitosporina o una soluzione concentrata di permanganato di potassio. In quest'ultimo caso, innaffiare il terreno e lasciarlo asciugare per un paio di giorni in un luogo caldo.
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Un'eccessiva concimazione porterà a un'eccessiva fertilizzazione del terreno, causando una crescita rapida della lobelia, un eccessivo sviluppo del fogliame e il superamento del pieno potenziale della pianta. Anche la fioritura sarà ritardata e rada.
In un terreno povero, invece, questa pianta perenne delizierà il suo proprietario con fioriture rigogliose e durature. Per preparare il terreno, avrete bisogno di terriccio sciolto e sabbia di fiume in un rapporto di 3:1. Come misura preventiva, la sabbia dovrebbe essere cotta in forno per mezz'ora. Un altro ingrediente essenziale è la vermiculite, che renderà il terreno più soffice e lo impregnerà di ossigeno e minerali. L'aggiunta di cenere di legno aumenterà i livelli di fosforo, potassio e calcio fino al livello richiesto. Setacciate accuratamente la cenere prima di aggiungerla. L'ultimo ingrediente della miscela è una piccola quantità di superfosfato. Quando acquistate un terriccio già pronto, è meglio scegliere un terriccio specifico per violette.
Prima di piantare, lasciare che il terreno si assesti nel contenitore. Per prevenire infezioni, innaffiare il terreno con una soluzione fungicida circa 2-3 giorni prima della messa a dimora. In piena terra, le buche di impianto, profonde fino a 30 cm, devono essere distanziate di almeno 15 cm. Evitare di disturbare il pane di terra, poiché ciò può causare danni significativi al fragile apparato radicale della lobelia. Dopo la messa a dimora, innaffiare solo con acqua di fusione.
Il fondo della buca viene riempito con mattoni rotti o argilla espansa, in modo da garantire il drenaggio per l'Imperatore Willebon. L'arbusto viene posizionato sopra e le sue radici vengono ricoperte di terra. Le giovani piantine, fino a un massimo di cinque, vengono piantate in sicurezza in un'unica buca.
La prima concimazione si effettua due settimane dopo la messa a dimora definitiva delle piantine o dopo la germinazione.
Durante le fasi iniziali di sviluppo della pianta, si sconsiglia di annaffiare con un annaffiatoio o un contenitore simile. Anche uno spruzzino è inadatto. Un clistere medicato è l'opzione migliore. Inizialmente non è necessario annaffiare le piantine, poiché assorbono umidità a sufficienza dalla superficie del terreno.
Quando si coltivano le piantine in inverno, è preferibile utilizzare l'illuminazione artificiale. Le lampade a LED, fluorescenti e alogene sono ottime scelte. Le piante tendono ad allungarsi eccessivamente se ricevono luce insufficiente. Durante le prime settimane, la lobelia trarrà maggior beneficio dall'illuminazione artificiale rispetto alla luce solare diretta.
Quando le piantine raggiungono 1 cm di altezza, la pellicola o il vetro vanno rimossi. Togliere la copertura bruscamente è un errore, poiché la pianta rischia di stressarsi e morire lo stesso giorno. È meglio scoprire la superficie gradualmente.
Per favorire la germinazione, mantenere una temperatura di circa 27 °C (80 °F) con elevata umidità. Per prevenire l'acidificazione o la formazione di muffa, arieggiare le piantine tre volte al giorno.
Estrarre la lobelia è un'operazione molto delicata. Si consiglia di usare un bastoncino di legno, ma anche una matita appuntita può andare bene. Usate questi strumenti per pizzicare delicatamente le radici della giovane pianta, favorendo la ramificazione e l'ispessimento dell'apparato radicale.
La durata e la vivacità della fioritura dipendono direttamente da una cura adeguata, in particolare dalla rimozione tempestiva degli steli appassiti. La potatura va effettuata al termine della prima fioritura, a un'altezza di 5 cm da terra.
Successivamente, spuntano nuovi germogli che fioriscono più abbondantemente. Verso la fine dell'estate, il numero di fiori sui cespugli diminuisce notevolmente. Per mantenere un aspetto rigoglioso, si consiglia di rinvasare con nuove piante in vaso.
