Il Coleus è un arbusto della famiglia delle Lamiaceae (Labiatae), comunemente noto come "croton dei poveri". Queste piante condividono foglie simili, ma il croton è più costoso e richiede cure maggiori. Le sue specie selvatiche assomigliano alle ortiche, da cui deriva l'altro nome comune, "ortica". Il Coleus si trova nelle regioni tropicali dell'Asia e dell'Africa. È una pianta resistente, facile da coltivare e di grande bellezza, che vanta un fogliame vivace e variegato.
Gli ibridatori hanno sviluppato numerose varietà con foglie dalle colorazioni decorative. Grazie a queste caratteristiche, la pianta è ampiamente utilizzata nella progettazione del paesaggio, abbinata a fiori a tinta unita. Il Coleus non solo abbellisce le aiuole, ma è anche attraente in vaso, soprattutto le varietà ricadenti in cesti appesi e fioriere. Nel suo habitat naturale, cresce come pianta perenne; nelle regioni temperate, viene coltivato all'aperto come annuale.
Esigenze di coltivazione e cura
I germogli del Coleus sono quadrati, dritti e robusti, e dopo sei mesi la base diventa legnosa. Le foglie sono a forma di cuore, ovali e oblunghe, con peli lanuginosi e margini seghettati. Sono disposte in modo opposto e in alcune varietà possono raggiungere i 15 cm di lunghezza. Il loro colore varia dal rosso al beige, al viola, allo smeraldo, al giallo, al bordeaux e al verde.
I fiori a spiga sono blu, piccoli e poco appariscenti, ma emanano una piacevole fragranza. Crescendo da 20 a 60 cm di altezza, può essere coltivata anche da un giardiniere inesperto. È bellissima sia in casa che all'aperto, su un davanzale esposto a sud, ovest o est. In estate, la pianta d'appartamento può essere spostata all'esterno, su un balcone o in una loggia.
Caratteristiche principali della coltivazione:
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Fattore |
Condizione |
| Approdo | Seminate i semi a marzo. Trapiantate le piantine in piena terra tra maggio e giugno. |
| Illuminazione | Luminosa fino a mezzogiorno, poi in leggera ombra. Ruotare occasionalmente il vaso all'interno per garantire una crescita uniforme. |
| Temperatura | In estate +18…+25 °C, in inverno +10…+12 °C. |
| Suolo | Neutro, fertilizzato. Per un vaso da interno: terriccio di foglie, zolle erbose, terra, humus, torba, sabbia (4:4:2:1:1). |
| Irrigazione | Innaffiare abbondantemente man mano che il terreno si asciuga. Utilizzare acqua dolce e decantata. |
| Umidità | La pianta predilige un'elevata umidità, tra il 40% e il 60%; si consiglia di nebulizzare le foglie e l'aria oppure di posizionare nelle vicinanze un vassoio con argilla espansa umida. |
| Concorso superiore | Una volta alla settimana in estate, meno frequentemente in inverno, una volta al mese. Applicare alternativamente fertilizzanti organici e minerali. |
| Trasferire | Una volta ogni 3-4 anni in primavera, dopo la potatura dei germogli. |
| Fioritura | I boccioli si formano all'apice del germoglio e assomigliano a pannocchie di violetta o lilla. Dopo la fioritura, il fusto viene potato. |
| Potatura e cimatura | Pizzicate i rami durante tutta la stagione vegetativa, poi potate all'inizio della fase di crescita attiva in primavera. Lasciate 2-3 gemme sul ramo. |
Piantare il coleus in campo aperto
Quando si acquistano piantine già pronte, è importante prestare attenzione al colore delle foglie e alla robustezza degli steli, oppure si possono utilizzare i semi e coltivare le piantine autonomamente. Il periodo di semina varia a seconda della regione: marzo, aprile o maggio.
I semi inglesi e olandesi sono molto popolari al giorno d'oggi, soprattutto per le varietà con fogliame variegato. I semi raccolti in casa non offrono tutte le qualità decorative. Si utilizzano contenitori preparati con terriccio di foglie, terriccio per prato, torba e sabbia (1:1:1:1), oppure si possono acquistare semi acquistati da un fiorista. I semi non vanno piantati in profondità, ma si stende un sottile strato di sabbia sulla superficie e si nebulizza. Si copre il contenitore e si imposta la temperatura a 20-24 °C.
I semi germinano dopo 14 giorni. È preferibile la luce indiretta. Il primo trapianto è necessario dopo 4 settimane, quando compaiono due foglie vere. Il secondo trapianto va effettuato dopo cinque settimane, in contenitori separati da circa 400 ml. Successivamente, una volta passata l'ultima gelata, trapiantare le piantine nella loro posizione definitiva in vaso o in aiuola.
Scegliete una zona soleggiata, riparata dal vento, in modo che a mezzogiorno sia leggermente ombreggiata e le foglie non si brucino e cadano.
In piena terra, il coleus predilige un terreno leggero e permeabile, ricco di azoto e sostanze nutritive. Se coltivato in un terreno pesante, la pianta sarà soggetta a marciume radicale; in tal caso, è consigliabile aggiungere sabbia e torba. Le varietà con foglie rosse e chiare preferiscono la luce solare diretta, mentre quelle con foglie verdi no. Pertanto, è meglio posizionarle in ombra parziale.
Aggiungete una manciata di torba o compost alle buche scavate. La messa a dimora può essere effettuata in terreno caldo con il metodo del trapianto. Il momento ideale dipende dal clima: maggio o inizio giugno, quando le temperature raggiungono i +10/+15 °C. Le piantine vanno interrate nelle buche con una zolla di terra e annaffiate abbondantemente. Distanziate le piantine di 25-30 cm.
Per prevenire le malattie fungine, si consiglia di irrigare i fori con una soluzione di fungicidi (Fitosporin-M, Trichodermin).
Cura del Coleus in giardino
La cura del Coleus richiede annaffiature abbondanti (soprattutto in caso di clima caldo e secco) con acqua di rubinetto decantata o acqua piovana, da effettuare la sera o la mattina. Il terreno non deve mai asciugarsi completamente. Durante l'annaffiatura, fare attenzione a non bagnare i germogli e le foglie. Periodicamente, smuovere il terreno e rimuovere le erbacce.
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Dopo due settimane, applicare un fertilizzante per fiori, dimezzando il dosaggio indicato nelle istruzioni. Durante la fase di crescita attiva, applicare nitrofosacca ogni sette giorni, poi una soluzione di cenere di legno. Successivamente, utilizzare fertilizzanti minerali e organici. Questo favorisce la crescita del fogliame e ritarda la fioritura.
Le infiorescenze già formate vengono rimosse per evitare che la pianta sprechi nutrienti per il loro sviluppo. I fiori vanno cimati quando raggiungono i 10-12 cm e potati 2-3 volte a stagione. A 4-5 cm, si eliminano le gemme apicali e i germogli laterali, in modo da dare al fiore una forma più arrotondata. Gli arbusti troppo alti o pesanti vengono sostenuti con dei tutori.
Il coleus (sia da interno che da esterno) non tollera bene gli sbalzi di temperatura improvvisi; nelle estati fredde la sua crescita rallenta.
Propagazione del coleus per talea
Per la propagazione per talea, tagliare i germogli sani a 10-15 cm, escludendo infiorescenze e gemme. Rimuovere le foglie inferiori. Mettere le talee in acqua pulita (preferibilmente in un recipiente di vetro scuro), cambiando l'acqua periodicamente. Talvolta, la formazione delle radici può essere stimolata con eteroauxina o kornevina. Tenere il contenitore con le talee al riparo dalla luce solare diretta, a una temperatura di 18-20 °C. Una volta che le radici si saranno formate, piantarle nel terreno.
Con la seconda opzione, le talee vengono interrate in vermiculite umida. A volte vengono messe in un sacchetto e coperte con una bottiglia di plastica. Dopo una settimana e mezza, si formeranno radici di 1-2 cm e i germogli vengono piantati in piccoli vasetti. A volte vengono coperti con pellicola trasparente. Una volta che il coleus è cresciuto, viene messo in piena terra o in un vaso con fori di drenaggio. La prima concimazione va effettuata dopo 2-3 settimane.
Malattie e parassiti del coleus
I fiori giovani, anche senza cimatura, presentano rami inferiori spogli se esposti a luce insufficiente. Le foglie perdono colore in presenza di luce intensa e cadono in caso di scarsa umidità. La luce insufficiente provoca l'allungamento eccessivo degli arbusti.
Gli acari rossi sono parassiti che attaccano la pianta. Sulle foglie compaiono macchie gialle che si uniscono a formare una grande chiazza. Il trattamento con una soluzione di aglio o con Apollo o Akarin può essere d'aiuto.
Gli afidi, insetti verdi, succhiano la linfa dalle foglie, causandone l'ingiallimento, il restringimento e la successiva comparsa di macchie nere. Per combatterli si utilizzano infusi di aglio e cipolla, nonché prodotti chimici come Akarin e Fitoverm.
Se la pianta viene attaccata dalle mosche bianche, si possono vedere gli insetti volare al tatto. La pianta presenterà una patina appiccicosa. Inizialmente, si consiglia di spruzzare una soluzione di acqua e sapone per bucato, un infuso di scorze di agrumi o, nei casi più gravi, Aktara, Tanrek o Actellic.
Cocciniglie: quando questi insetti compaiono, il coleus si ricopre di una patina cerosa bianca. La tintura di tabacco, la soluzione alcolica di calendula, oppure Confidor o Mospilan possono essere d'aiuto.
Top.tomathouse.com informa: Coleus in inverno
Le varietà perenni vengono trapiantate dall'aiuola in vasi e collocate vicino a finestre esposte a sud o sud-ovest, oppure su un balcone o una loggia. Le piante vecchie vengono dissotterrate, potate e propagate. Il coleus viene tenuto come pianta d'appartamento e concimato una volta al mese. Le annaffiature vengono ridotte in autunno.
Durante l'inverno, sono sufficienti temperature comprese tra +8 e +15 °C. In caso di cielo troppo nuvoloso, si ricorre all'illuminazione supplementare con lampade per piante. A marzo si effettua la potatura di ringiovanimento, accorciando i rami e rimuovendo le foglie vecchie. Quando torna la bella stagione e le temperature raggiungono i +10 °C, si trapiantano le piante in giardino.
