La Gazania è una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Asteraceae, originaria dell'Australia e del Sudafrica. È conosciuta anche come "margherita africana" o "oro di mezzogiorno".
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Descrizione e caratteristiche della gazania
Un fiore ornamentale luminoso e splendido. Può essere sia annuale che perenne. Il suo grande pregio è la sua adattabilità e il colore intenso. Ama il sole ed è molto resistente alla siccità, tollerando facilmente le basse temperature e le gelate primaverili relativamente miti.
Cresce come un arbusto alto fino a 30 cm. Le foglie sono disposte a rosetta, con petali di forme diverse. Le foglie sono di un verde scuro con una sfumatura grigiastra, pubescenti nella pagina inferiore. I petali sono appuntiti e si presentano in una varietà di colori: rosso, giallo-brunastro, arancione, marrone dorato e rosa.
Una caratteristica distintiva è la presenza di macchie scure vicino al torsolo. Il frutto è un achenio pubescente con un piccolo ciuffo.
Tipi popolari di gazania
Molte delle sue varietà sono note, le più famose sono elencate nella tabella.
| Varietà | Colore e dimensione del fiore (cm), altro |
| Ampolloso | Giallo brillante, 2,5-4. Le foglie sono argentee e pubescenti. |
| Ruvido (lucido) | Arancione, giallo dorato, 4-8. I petali presentano macchie scure vicino al centro. |
| Lineare (fucile lungo o Potsi) | Bianco, arancione, giallo, fino a 8. I petali sono fortemente allungati. |
| Krebs (Pavone) | Di colore rosso scuro, arancione con macchie scure alla base dei petali. Pianta a crescita bassa con un apparato radicale debole. |
| Ibrido |
Bianco, giallo oro, cremisi, arancione, 7-10. Resistente al freddo. |
Propagazione della Gazania
Questo processo viene effettuato sia tramite talee che tramite semi.
Propagazione per talea
La propagazione per talea inizia a metà estate, ma non prima, quando la pianta madre è pronta, ovvero ha sviluppato foglie e steli. Per prima cosa, si seleziona un germoglio laterale e lo si taglia con cura in diagonale, assicurandosi che sia lungo almeno 10 cm. La zona del taglio viene trattata con Kornevin (un acceleratore di crescita). La talea ottenuta viene posta in un piccolo contenitore con terriccio umido.
Mantenete una temperatura ambiente di 18°C, evitate la luce solare diretta e mantenete un'umidità del 60%. Annaffiate regolarmente, evitando che il terreno si asciughi completamente. Dopo 1,5-2 mesi, la pianta si sarà ben radicata e potrà essere spostata all'aperto (la primavera è il periodo migliore).
Coltivare la Gazania dai semi
Con questo metodo, le piantine vengono coltivate in casa e poi trasferite all'aperto. Seminare direttamente in piena terra non è consigliabile, poiché le piantine cresceranno più lentamente e saranno più sensibili al freddo.
Semina per piantine
Il periodo di semina va scelto in base alle condizioni climatiche. Il periodo più indicato va da metà marzo ad aprile. Per la coltivazione sono preferibili contenitori profondi con terriccio ben drenato e un pH di 7.
Cura delle piantine
I semi vengono piantati in modo casuale o sfalsato, ma distanziati di 2-3 cm l'uno dall'altro. Vengono poi leggermente cosparsi di sabbia o pressati e annaffiati. I contenitori dei semi vengono quindi coperti con plastica o vetro e collocati in una stanza calda e luminosa a una temperatura di almeno 20°C.
Le piantine necessitano di ventilazione quotidiana e di rimozione della condensa accumulata. I semi germineranno entro due settimane.
Raccolta e preparazione per la semina in pieno campo
Se la pianta è stata coltivata in un piccolo contenitore, dopo la formazione di nuove foglie (almeno tre), viene trapiantata in un vaso separato con terriccio composto da torba e humus, operazione chiamata potatura. Se invece si utilizzavano inizialmente vasi più grandi, questo passaggio non è necessario.
In seguito, i germogli ottenuti vengono trasferiti in un ambiente con una temperatura di +12…+16 °C, ad esempio su un balcone, dove si irrobustiscono gradualmente, preparandosi alla vita all'esterno.
Piantagione e cura in pieno campo
Il rinvaso va effettuato tra il 15 maggio e il 15 giugno. Se eseguito prima, potrebbe compromettere la crescita futura. È preferibile scegliere una posizione soleggiata.
Non ci sono particolari preferenze riguardo al terreno, l'unica cosa è che è meglio usare un terreno fertile.
È preferibile trapiantare le piantine cresciute in un'aiuola insieme al terriccio in cui crescevano, per evitare di danneggiare le radici. Piantate le piantine a una distanza di 20-25 cm l'una dall'altra. La fioritura è prevista entro 3-4 mesi.
Cura delle gazanie in pieno campo
La varietà 'Midday Gold' prospera in pieno sole, in un terreno ben drenato e a temperature calde. Può sopravvivere facilmente a leggere gelate (-5 a -7 °C). Durante periodi prolungati di siccità, assicurarsi un'irrigazione adeguata. In genere, la pianta necessita di essere annaffiata 2-3 volte al mese, smuovendo delicatamente il terreno ed eliminando le erbacce.
Tagliare i fiori appassiti favorirà la comparsa di nuovi boccioli. Anche la concimazione è consigliata, soprattutto se il terreno è povero di nutrienti. Per avere delle "margherite" splendide, concimatele regolarmente una volta al mese.
Inverno
Quando si coltiva la gazania come pianta annuale, dopo la fioritura i resti vengono raccolti e bruciati. Tuttavia, è possibile conservarli per l'anno successivo. Per farlo, selezionate le piante non fiorite, estraetele con cura dal terreno, mettetele in un contenitore predisposto e lasciatele in un ambiente con una temperatura di 8-10 °C e una buona illuminazione. Annaffiate con moderazione, ma evitate che il terreno si asciughi completamente. In primavera, trapiantate la gazania all'aperto, accorciando gli steli di circa la metà.
Coltivare in casa
Starà benissimo sul davanzale di una finestra in una stanza. L'unico requisito importante è un'illuminazione adeguata.
In estate è meglio spostare il fiore in loggia.
Malattie e parassiti
Molte varietà di questa pianta sono piuttosto resistenti a parassiti e malattie. Tuttavia, sono spesso attaccate da afidi, acari, lumache e funghi. Per proteggerle dagli insetti si utilizzano soluzioni insetticide specifiche. Una prolungata assenza di fioritura indica una cura inadeguata.
Coltivare e prendersi cura delle gazanie richiede alcune conoscenze, ma non è difficile da imparare.
