Episcia, pianta d'appartamento

L'Episcia è una pianta camaleontica appartenente alla famiglia delle Gesneriaceae. In natura, predilige foreste ombrose e umide situate fino a 2.000 metri sul livello del mare.

Descrizione

L'Episcia è apprezzata per il suo fogliame, che si presenta in una varietà di colori: smeraldo, giada, bronzo, rame e argento. Le foglie hanno un luccichio perlaceo. Molte specie presentano un disegno particolare al centro della foglia.

Le lamine fogliari si presentano in varie forme: rotonde, ovali ed ellittiche. La loro superficie può essere liscia e lucida oppure vellutata. I bordi sono lisci e seghettati.

Infiorescenza a campana su uno stelo accorciato con cinque petali. Fiorisce da luglio a settembre. I boccioli di un rosso acceso si formano singolarmente o in grappoli.
Presenta germogli e viticci striscianti, simili a quelli delle fragole. Questi vengono utilizzati per propagare la pianta.

Specie domestiche

Non tutte le varietà di piante sono riuscite ad adattarsi alla coltivazione in ambienti interni. Tra le varietà di Episcia, invece, si possono coltivare in casa:

Varietà	Descrizione
Rame.	Una specie di grandi dimensioni con una lamina ovale che si allarga alla base. Il fogliame, di colore verde-brunastro con sfumature rossastre che virano al rame, è vellutato. Una nervatura bianca compare lungo la zona centrale della foglia, creando un contrasto. La parte inferiore della lamina è rossastra. Lo scapo è di un verde brillante, scintillante alla luce del sole. L'infiorescenza è di un rosso scarlatto acceso o rosso fuoco. I petali inizialmente presentano una sfumatura giallastra. La fioritura continua per tutta l'estate.
Garofano.	Alcuni esperti classificano questa varietà come un genere a sé stante, Alsobia. Come tutte le specie, presenta viticci con rosette figlie, brevi germogli densamente ricoperti di piccole foglie all'apice. La lamina fogliare è di un verde scuro, quasi nero. Una venatura viola percorre il centro. I fiori sono bianchi con macchiette rosse alla base. I bordi dei petali sono frastagliati.
Strisciante.	Il nome deriva dalla fitta ramificazione che forma una fitta rete di germogli. Questa varietà ha foglie piccole (9 cm di lunghezza e 4-5 cm di larghezza). La lamina fogliare è di colore olivastro sulla pagina superiore, rosso opaco su quella inferiore e ricoperta di peli. Le foglie sono a forma di cuore. Gli steli fiorali sono cremisi. I petali sono cremisi all'interno e rosso sangue all'esterno. La fioritura avviene da luglio a settembre.
Soldatino di cioccolato.	Presenta foglie ispessite. Le lamine fogliari sono ricoperte da una rete di nervature che conferiscono loro volume e consistenza. Il fogliame è di colore verde-violaceo. La fioritura è prolungata.
Bellezza della foresta.	Il fogliame è di un color lavanda argenteo con una sfumatura bluastra. I fiori rosa pastello sono radi e piccoli.
Aurora boreale.	Le foglie presentano una combinazione unica di lilla-oro e verde scuro con una sfumatura brunastra. Le lamine sono pubescenti, con venature incrociate. I petali sono di un rosso scarlatto brillante.
Bagliore argenteo.	Le foglie sono allungate, ovali e appuntite all'estremità. Il fogliame è di un verde chiaro e tenue con riflessi argentei. Tra le foglie si possono scorgere rari fiori scarlatti.
Nilo Azzurro.	Abbastanza rara. Produce fiori azzurri con una sfumatura lavanda. Il centro è giallo. Il fogliame è verde-brunastro e pubescente. È visibile una striscia centrale verde oliva con venature centrali.
Cieli argentati.	Le infiorescenze di colore rosso-arancio contrastano nettamente con il fogliame argenteo.
Pantera Rosa.	Richiede poche cure e raggiunge grandi dimensioni. I fiori sono grandi e di un brillante colore fragola. Il fogliame è verde con riflessi bronzei, simili al calcare. Le foglie possono raggiungere i quindici centimetri di lunghezza.
Akaju rosa.	Le foglie sono di un verde argenteo con venature verde neve e macchie rosa. Fiorisce con infiorescenze rosso-arancio con centro giallastro.
Strisce di tigre.	Simile all'Episcia tigrata. Una caratteristica distintiva è il fogliame verde fine con venature argentate.
Campo di fragole.	Ha piccole foglie con punte appuntite. Il fogliame è di un rosso rosato brillante. I boccioli sono scarlatti con una base color limone.
Crema al cioccolato.	Fogliame bruno-argenteo con venature rosate. Infiorescenze rosse.
Ronnie.	I boccioli sono color corallo, le foglie sono marroni con venature verde-argento.
Degassare.	Le foglie sono di colore verde-brunastro con striature. Le infiorescenze sono grandi e rosse.
Aloha Mauna Loa.	Si distingue per le sue foglie trapuntate, simili a velluto verde scuro, e per i suoi fiori bruno-rossastri. È un ibrido creato appositamente per la coltivazione in ambienti interni.
Olandese.	Le foglie sono di colore marrone scuro, vellutate e di medie dimensioni. Le venature, di colore verde chiaro e con riflessi argentei perlacei, presentano un disegno a spina di pesce. L'infiorescenza è rossa con una sfumatura rosata.

Le varietà Watercolor vengono coltivate anche in casa. Si distinguono per la colorazione insolita del fogliame e non si trovano in natura. Tra le varietà più apprezzate dai giardinieri si annoverano: Danae, Inessa, Black Queen, Strawberry Mist e Strawberry Patch, Safari, TM-Sahara, Tiger Stripe, Tricolor, Brown Beauty, Panama White, Lilacina Viridis, Sun Gold (Chimera), Dixie Dynamite, Smoky Topaz, Country Kitten, Coco, Gray Lady, Longwood, Seafoam, Neptune, Silver Sheen, Miniature Symphony (Symphony), Temptation, Sport, Suomi e Helen Dixie.

Assistenza domiciliare

La cura domiciliare dell'episcia deve essere effettuata nel rispetto di tutte le regole:

Fattore	Raccomandazioni
Posizione	La posizione è importante per la coltivazione. Si consiglia di posizionare il vaso su un davanzale esposto a nord. Se posizionato su una finestra esposta a sud, spostare la pianta di un paio di metri. Se invece si trova su una finestra esposta a ovest o a est, appendere il vaso sul lato sinistro o destro del davanzale.
Illuminazione	La luce deve essere diffusa. La pianta non tollera la luce solare diretta. In inverno, è necessaria un'illuminazione supplementare per prolungare di qualche ora le ore di luce.
Umidità	Il livello minimo di umidità è del 60%. Per aumentarlo, si consiglia di posizionare vicino all'episcia dei contenitori riempiti con soluzioni acquose o muschio, argilla espansa, fibra di cocco o torba, mantenendoli umidi. Se ciò non fosse sufficiente, il vaso può essere spostato in cucina (dove l'umidità è maggiore). Nebulizzare e pulire regolarmente la pianta.
Temperatura	L'Episcia non ha un periodo di dormienza. Prospera a temperature comprese tra i 22°C e i 26°C. In inverno, la temperatura può essere abbassata fino a 18°C. A 16°C, la pianta muore. Sopravvive a 30°C o più, ma solo se annaffiata correttamente.

Vaso, terriccio, rinvaso

I rizomi di questo fiore sono sottili e fragili. Crescono vicino alla superficie del terreno. Pertanto, è consigliabile scegliere un vaso poco profondo o un contenitore ampio per la messa a dimora. La pianta va piantata in gruppi di tre o più esemplari.

Quando si coltiva il fiore con il "metodo tappeto", è consigliabile scegliere un vaso grande per dare spazio sufficiente ai viticci. Se si pianta in un cesto appeso, si raccomanda un contenitore più piccolo, poiché i viticci tenderanno a piegarsi verso il basso.

Il terreno è leggero e moderatamente acido. È composto da terriccio di foglie, torba e sabbia (3:1:1). Si aggiungono muschio di sfagno e cenere. Il drenaggio è essenziale: il fondo è rivestito con argilla espansa o polistirolo espanso (uno strato di tre centimetri).

La pianta cresce rapidamente e necessita di essere rinvasata ogni dodici mesi. Il rinvaso si effettua nel seguente modo:

• L'episcia viene annaffiata e tolta con cura dal vaso;
• La radice viene esaminata: le parti secche e marce vengono rimosse;
• Sul fondo si posiziona uno strato drenante di 3 cm e sopra si versa il terriccio;
• Si procede alla semina e all'irrigazione.

La circonferenza del vaso per il trapianto non deve superare i 20 cm.

Irrigazione

Dalla primavera fino a ottobre, è necessario annaffiare regolarmente, a giorni alterni. Quando annaffiate, tenete conto della temperatura e dell'umidità dell'aria. In inverno, potete annaffiare meno frequentemente: aspettate che lo strato superficiale del terreno sia completamente asciutto. L'acqua che fuoriesce nel sottovaso deve essere eliminata immediatamente. L'umidità eccessiva, così come il fatto che il terreno si asciughi completamente, può essere fatale per la pianta.

Utilizzare acqua addolcita lasciata riposare per 2-3 giorni. Temperatura: 28-30ºC. L'acqua del rubinetto viene addolcita con succo di limone.

Bisogna fare attenzione a non far cadere gocce sulle piante: utilizzare un annaffiatoio con un beccuccio allungabile. L'acqua va versata lungo i bordi del vaso.

Concorso superiore

Durante la fase di crescita attiva, si consiglia di concimare le piante d'appartamento con fertilizzanti organici o complessi. Sono disponibili anche fertilizzanti specifici per piante ornamentali e da fiore, acquistabili presso negozi specializzati.

Il dosaggio indicato sulla confezione del fertilizzante è ridotto di 2-2,5 volte.

Concimare due volte al mese. Non è necessario concimare in autunno o in inverno. Evitare di concimare quando il terreno è troppo asciutto, poiché ciò può bruciare le radici.

Modellatura e potatura

I giovani germogli non devono sporgere dal vaso, poiché ciò potrebbe esporli e danneggiarli. Si può evitare questo problema inserendo un traliccio largo 20 cm all'interno del vaso e fissandovi i germogli. Una volta che i germogli avranno riempito il traliccio, potranno essere lasciati crescere liberamente.

I lunghi germogli mettono radici nei vasi adiacenti, quindi è necessario potarli. Le rosette figlie possono essere piantate nello stesso vaso della pianta madre di episcia. La pianta diventerà ancora più bella e rigogliosa.

Riproduzione

Metodi:

• seme;
• prese figlie;
• Germogli laterali;
• per talea.

Se propagata per seme, la pianta perde le sue caratteristiche varietali nel 90% dei casi. La semina si effettua a gennaio o giugno nello strato superficiale del terreno, senza copertura. I semi necessitano di condizioni di serra a +20ºC. I primi germogli compaiono dopo 10-14 giorni. Dopo un mese, le piantine possono essere trapiantate in singoli contenitori.

Nella propagazione per rosetta, le talee vengono interrate nel terreno senza separarle dalla pianta madre e lasciate radicare. Successivamente, il fiore viene trapiantato in un nuovo vaso o ripiantato accanto alla pianta madre. Le radici compaiono entro una settimana.

Le talee, accuratamente tagliate e pretrattate con Kornevin, vengono piantate in un terreno preparato e coperte con un vetro. Nel giro di pochi giorni, le talee metteranno radici.

I viticci sviluppati vengono recisi dalla pianta madre. Ciascuno viene diviso in tre parti e messo a radicare in acqua. Successivamente, i viticci vengono piantati.

Possibili problemi

Quando si verificano errori nell'assistenza, sorgono problemi:

Problema	Qual è la causa e come si può risolvere?
Sulla vegetazione si formano macchie marroni di forma irregolare.	L'acqua utilizzata per l'irrigazione è troppo fredda. Deve essere riscaldata prima dell'uso.
La vegetazione ingiallisce e cade.	Il terreno contiene una quantità eccessiva di nutrienti: la pianta necessita di essere concimata meno frequentemente. Ciò può essere dovuto a una prolungata esposizione ai raggi ultravioletti o a un'eccessiva irrigazione.
Le foglie si arricciano formando un tubo.	Il fiore viene annaffiato raramente, ma abbondantemente.
Le estremità delle foglie diventano marroni e si seccano.	Assenza di umidità nell'aria o nel terreno.
Le foglie appassiscono, diventano opache e si restringono.	La pianta non riceve luce a sufficienza. Dovrebbe essere spostata più vicino a una finestra oppure si dovrebbe utilizzare un'illuminazione supplementare.
La vegetazione si ricopre di uno strato pallido, sporco o grigiastro.	Il fiore non riceve abbastanza aria fresca: la stanza deve essere arieggiata regolarmente oppure va rinvasato.
Non fiorisce.	L'Episcia va annaffiata molto raramente, lasciando che il terreno si asciughi. Ciò potrebbe essere dovuto a un eccesso di azoto nel terreno, a una quantità insufficiente di fertilizzante o all'aria secca o fredda.
Fioritura scarsa, steli allungati.	La pianta non riceve abbastanza luce.

Malattie, parassiti

Metodi per eliminare malattie e parassiti:

Malattia	Come riconoscerli?	Prevenzione e trattamento
Cocciniglie	La pianta ingiallisce e si secca, e sulle foglie compaiono una patina grigiastra e dei grumi simili a cotone.	Si raccomanda di mantenere un elevato livello di umidità nella stanza per prevenire la riproduzione dei parassiti. Rimuovere le foglie secche. La pianta può essere trattata con un batuffolo di cotone imbevuto di acqua saponata o spruzzata con la stessa soluzione. Prodotti fitosanitari come Tanrek e Apache sono disponibili in negozio.
Nematodi	Si tratta di vermi che attaccano il rizoma. La pianta cresce stentatamente e le sue foglie si arricciano.	È importante mantenere la temperatura richiesta e seguire le indicazioni per l'irrigazione: il calore e l'umidità eccessiva favoriscono la riproduzione dei nematodi. Per eliminare il parassita, immergere le radici della pianta in acqua calda a 50 °C. Soluzioni di Mercaptophos e BI-58 sono efficaci. Se la pianta è gravemente infestata, deve essere distrutta e il terriccio smaltito.
marciume radicale	Le radici si ammorbidiscono, le foglie appassiscono.	Per prevenire il marciume radicale, drenare tempestivamente l'acqua in eccesso ed evitare il ristagno idrico. Durante la messa a dimora e il rinvaso, si consiglia l'uso di Gliocladin. Per prevenire il marciume radicale, disinfettare il vaso e gli attrezzi.
Acaro rosso	Il fogliame diventa traslucido, opaco e si secca. Lungo il picciolo compare una trama a ragnatela. Alla base delle foglie compaiono placche di colore giallo-beige.	Aumenta l'umidità e applica lampade al quarzo (specialmente sulla parte inferiore delle foglie) due o tre volte a settimana. Per eliminare il parassita, disinfetta il vaso; il veleno è disponibile in negozio. Il problema può essere risolto tenendo la pianta in un contenitore con cipolla, rafano, infuso di tabacco o cherosene, avvolta nella plastica, per tre o quattro giorni. Spolvera il fiore con polvere di giusquiamo essiccato.
Tripidi	I parassiti sono visibili a occhio nudo scuotendo le foglie. Sono piccoli e di colore marrone scuro o nero. Sul fogliame compaiono delle linee grigio-brunastre, simili a graffi. La vegetazione assume una colorazione biancastra o argentea.	Per prevenire le malattie, arieggiare la stanza e mantenere un'adeguata umidità. Si consiglia di posizionare delle trappole per mosche vicino al vaso. Le altre piante dovrebbero essere tenute lontane dall'episcia. Per eliminare il parassita, utilizzare un veleno commerciale. Posizionare nelle vicinanze infusi di cipolla e aglio. Annaffiare la pianta con decotti di erbe.

Segni e superstizioni

Segni e superstizioni legate al fiore: fin dall'antichità si crede che regalare un'episcia porti amore e felicità in casa. Per questo motivo, vale la pena tenerne diversi esemplari in casa. Inoltre, il fiore è facile da curare.