La celosia è una pianta appartenente alla famiglia delle Amaranthaceae. I suoi boccioli vengono spesso paragonati al fuoco, da cui il nome. Celosia significa "ardente" in latino. Questi fiori sono originari delle Americhe e dell'Africa. La celosia è classificata in due categorie, annuali e perenni. Tuttavia, nelle zone temperate, tutte le specie vengono coltivate come annuali a causa del clima rigido.
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Descrizione e caratteristiche della celosia
In natura, raggiunge un'altezza di 50 cm, mentre le piante coltivate non superano i 25 cm. Il fiore ornamentale, che ricorda un pettine di velluto ricurvo, è portato su uno stelo piuttosto spesso. I colori variano dal rosa al giallo e al bordeaux.
La fioritura avviene da luglio a ottobre, fino a quando le temperature non si abbassano. L'intero stelo è ricoperto da foglie sottili e aghiformi in alcune specie e da foglie lobate e venate in altre. Anche i boccioli fiorali variano, da rotondi ad allungati.
Tipi e varietà di celosia
In totale esistono circa 60 specie diverse. Quelle utilizzate in coltivazione si dividono in tre gruppi in base alla forma del fiore:
- pettine;
- farsi prendere dal panico;
- spighetta.
La varietà annuale argentata più popolare.
Pettine
L'altezza è ridotta, solo 45 cm. Ma non è la più bassa tra le altre varietà.
Le infiorescenze che ne derivano sono molto simili, sia nella forma che nel colore, alla cresta di un gallo. La fioritura avviene a metà estate e termina a metà autunno.
| Varietà | Descrizione |
| Impressionare | L'arbusto è di piccole dimensioni, raggiungendo un'altezza massima di 25 cm. Le foglie sono di colore rosso scuro. Le infiorescenze sono di un rosso più chiaro. |
| Atropurpurea | La pianta non supera i 20 cm di altezza. I germogli sono rosa. I fiori sono viola. |
| Imperialis | Stelo, fiori e foglie sono viola. |
| Coccinea | Le foglie sono verdi, i fiori sono di un rosso acceso. |
Pinnato (panculato)
I germogli sono dritti, con infiorescenze piuttosto grandi all'apice, di colore variabile dal rosso al giallo. Le foglie sono di un verde standard.
Questa tipologia comprende varietà quali:
| Varietà | Descrizione |
| Goldfeder | Arbusto basso con gemme dorate. |
| Tomsoni Magnifica | 80 cm, l'altezza dello stelo può raggiungere gli 80 cm. Il colore dei boccioli è bordeaux, le foglie sono verdi. |
| torcia elettrica | Arbusto alto, con infiorescenze di un rosso brillante. |
| Nuovo look | Altezza media, 40 cm, infiorescenze di colore giallo brillante. |
Spikelet (di Hatton)
Meno diffusa rispetto alle precedenti, questa varietà non è per questo meno bella. Non può essere classificata né alta né bassa, poiché la sua altezza varia da 20 cm a 1 metro e 20 cm.
Dipende direttamente dalle condizioni climatiche, dal tipo di terreno e dai fertilizzanti. Le infiorescenze sono spesso gialle, ma si trovano anche varietà rosse, arancioni e bianche.
Propagazione della Celosia
Il metodo di propagazione più diffuso ed efficace è quello per seme. I semi si raccolgono dalle infiorescenze essiccate e il processo non richiede particolari competenze. Basta scuotere delicatamente i fiori secchi su un foglio di carta o qualsiasi altra superficie e i semi cadranno.
Prima della semina, i semi devono essere trattati. Questo si fa immergendoli in una soluzione di Epin e Zircon. Le sostanze vanno aggiunte all'acqua in un rapporto di 1 goccia per bicchiere d'acqua. Il periodo migliore per la semina è marzo. Mantenere la distanza appropriata tra i semi, a seconda del tipo di pianta. Non è necessario ricoprire i semi con la terra; è sufficiente premerli leggermente nel terreno e poi spruzzarli con acqua.
I passaggi successivi sono standard: coprire il contenitore con le piantine con un vetro o della plastica e posizionarlo in un'area ben illuminata. Non appena compaiono i primi germogli, rimuovere la copertura e spostare le piantine in un luogo più fresco, ma altrettanto ben illuminato.
Piantare e curare la celosia
La messa a dimora in piena terra va effettuata solo dopo che è passato il rischio di gelate. Quando si sceglie il luogo di coltivazione, è importante optare per un punto soleggiato e riparato dal vento, che potrebbe danneggiare i delicati fiori della pianta.
Il terreno non dovrebbe essere troppo acido; se lo fosse, si potrebbe facilmente correggere con la calce.
A differenza di altre piante, piantare e rinvasare non è difficile, ma bisogna comunque fare attenzione all'apparato radicale, soprattutto con le varietà giovani. Se le piantine erano in vasi o dischetti di torba, è consigliabile piantarle direttamente in piena terra insieme ai vasi. Questo eliminerà completamente il rischio di danneggiare le radici e fungerà anche da blando fertilizzante per il terreno.
Per le specie a crescita bassa, la distanza deve essere di almeno 15 cm. Per le specie alte, circa 30 cm.
La celosia è una pianta facile da coltivare. L'unica cosa a cui bisogna prestare attenzione è assicurarsi che non muoia a causa del gelo primaverile. Questo vale soprattutto per i germogli giovani.
Si consiglia di annaffiare solo quando il terreno è asciutto. La pianta non tollera il terreno costantemente umido, che può anche favorire lo sviluppo di malattie come la muffa grigia.
La concimazione è importante per la cura delle piante, ma non dovrebbe essere effettuata più di una volta al mese.
Il terreno intorno alla pianta deve essere costantemente smosso e le erbacce rimosse.
Anche se la pianta viene coltivata in casa, necessita comunque di molta luce. Un davanzale soleggiato in un appartamento o in una casa è l'ideale. Concimare con un fertilizzante minerale ogni due settimane.
Tuttavia, è necessario evitare i fertilizzanti contenenti azoto, poiché questi ucciderebbero la pianta.
Celosia dopo la fioritura
Una volta terminata la fioritura della celosia, è necessario prepararla per l'inverno.
Raccolta dei semi
Il processo di raccolta dei semi è probabilmente il più semplice, rispetto ad altre piante. Per farlo, raccogliete alcune infiorescenze appassite che stanno già iniziando a morire. Poi mettetele in un contenitore o in un vaso in un luogo buio per 24 ore, dove appassiranno completamente. Dopodiché, rimuovetele dal contenitore e scuotetele delicatamente sopra una superficie o un telo. I semi inizieranno a cadere da soli. Soffiateci sopra e poi conservateli in una scatola. Potete anche semplificare questo processo appendendo le infiorescenze a testa in giù e posizionando un foglio di giornale sotto di esse. Una volta appassite, i semi cadranno gradualmente da soli e non resterà altro che raccoglierli.
Celosia in inverno
A causa delle condizioni climatiche sfavorevoli, tutte le specie di questa pianta vengono coltivate come annuali. In autunno, gli esemplari rimanenti vengono solitamente scartati e distrutti. Tuttavia, possono essere utilizzati per realizzare splendidi bouquet di fiori secchi. Solo le varietà alte sono adatte a questo scopo.
Gli esemplari appassiti vengono potati, private di tutte le foglie, e poi portati in casa. Lì i fiori appassiranno completamente, dopodiché potranno essere riposti in un vaso vuoto, senza acqua.
Malattie e parassiti della celosia
Naturalmente, le piante che non sono state coltivate e curate correttamente sono più suscettibili a malattie e parassiti. Un'eccessiva umidità del terreno è assolutamente da evitare, poiché causa direttamente il marciume. Per garantire una protezione di almeno il 50%, il terreno dovrebbe essere trattato con insetticidi prima della semina. Durante la stagione di crescita, è necessario effettuare ispezioni regolari e accurate, circa tre volte a settimana.
| Problema | Descrizione | Prevenzione | Misure di eliminazione |
| Legbarbo | Questa malattia fungina colpisce i fusti e le zone del cespuglio vicino alle radici. I sintomi includono annerimento e secchezza dei fusti. È anche altamente contagiosa; se una pianta viene colpita, è necessario intervenire immediatamente, poiché si diffonde rapidamente alle piante sane. | Si raccomanda un'irrigazione moderata e un buon drenaggio del terreno è essenziale. È inoltre necessario trattare i semi e il terreno con una soluzione debole di permanganato di potassio, smuovere regolarmente il terreno ed eliminare le erbacce. | Non appena si notano i primi segni di malattia, i germogli colpiti devono essere rimossi immediatamente. Il terreno va trattato con una soluzione debole di permanganato di potassio. Questo aiuterà a contenere l'infezione e a impedirne la diffusione ad altri germogli sani. |
| Afide | Questo parassita è spesso accompagnato da attacchi di formiche. Ciò è dovuto al dolce aroma della celosia, che attrae numerosi insetti. Questi insetti si presentano allo stadio larvale, che si trova sulla superficie interna della foglia. | Tutti i formicai nelle vicinanze devono essere rimossi e il terreno intorno alle piante trattato con una soluzione specifica. Lo stesso procedimento va eseguito anche per gli arbusti. Questa soluzione è reperibile nei negozi specializzati in giardinaggio. | Se si trovano larve, queste devono essere lavate via dalla pianta con una soluzione saponata e successivamente trattate con insetticidi. |
| Acaro rosso | Il parassita più pericoloso. Si attacca al substrato di coltivazione della celosia, impedendone la completa crescita e fioritura. Si manifesta come una fitta ragnatela bianca all'ascella delle foglie e vicino alla base del fiore. Se l'infiorescenza è di colore acceso, può passare inosservato. Sulla lamina fogliare compaiono anche piccole macchie gialle. | Si raccomanda di annaffiare regolarmente, indipendentemente dalle esigenze della pianta. Annaffiate con regolarità, ma evitate di innaffiare eccessivamente il terreno. Anche l'umidità dell'aria gioca un ruolo cruciale; potete normalizzare il livello di umidità nebulizzando i cespugli con acqua utilizzando un flacone spray. | Le parti colpite della pianta vanno lavate con una soluzione saponata; una spugna è ideale a questo scopo. Successivamente, la pianta va irrorata con un insetticida specifico contro gli acari. |
Se trascurate l'innaffiatura o, al contrario, esagerate, potrebbero comparire ospiti indesiderati come lumache, bruchi e limacce.
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La celosia viene utilizzata a scopo medicinale sia dai guaritori tradizionali che dagli specialisti. Viene impiegata per trattare i disturbi gastrointestinali e per curare e prevenire problemi della bocca e della gola.
Tra le sue proprietà medicinali, la celosia vanta anche proprietà antinfiammatorie. A tale scopo, i semi vengono macinati in un macinacaffè e poi messi in infusione in olio vegetale. L'olio che si ottiene è chiamato olio di celosia e viene utilizzato per trattare arrossamenti e microfratture della pelle. È particolarmente apprezzato dalle donne, poiché lascia la pelle vellutata e liscia.
