La Bacopa, o sutera, è una pianta perenne originaria delle zone tropicali e subtropicali, comune nelle aree paludose di Africa, Asia, America e Australia. Ne esistono varietà acquatiche e ricadenti. Tra gli appassionati è comunemente nota come sutera.
Precedentemente, la bacopa era classificata come appartenente alla famiglia delle Scrofulariacee, ma ora appartiene alla famiglia delle Plataniacee.
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Descrizione botanica
La Bacopa (nome latino Bacopa) cresce come un arbusto basso e denso con una base ampia. I fusti sono sottili, prostrati o reclinati, striscianti e possono raggiungere 1 metro di lunghezza. L'arbusto cresce in larghezza.
Le piccole foglie sono di colore verde oliva o verde.
Le foglie sono disposte alternativamente sugli steli; nelle specie sommerse, la disposizione è lineare. La foglia è ampiamente ellittica o ovata.
L'arbusto produce numerosi piccoli fiori a forma di campana o di tubo. La gamma di colori comprende il bianco, il rosa tenue e acceso, il lilla, l'azzurro e il blu. Il fiore ha cinque o quattro lobi simmetrici.
Con le dovute cure, le varietà ricadenti più decorative fioriscono per tutta l'estate e fino a metà autunno. Il processo avviene a ondate: il cespuglio è completamente ricoperto di fiori, poi questi appassiscono, seguiti da un periodo di calma e infine da un altro periodo di fioritura abbondante. Non è necessario raccogliere i fiori appassiti: la sutera li perde naturalmente.
Tipi e varietà per la casa
60 specie di piante perenni richiedono un'ampia varietà di condizioni di crescita: fiori acquatici, piante succulente, sottospecie amanti dell'umidità.
Esistono molte varietà di sutera; per comodità, tutte le informazioni sono riassunte in una tabella:
| Nome | Condizioni di crescita | Descrizione |
| Caroline | Una varietà acquatica, allevata in acquari e stagni. | Le foglie, ovali e rigide, sono disposte a coppie e si trovano su steli spessi e dritti. La pianta non supera i 30 cm di altezza. All'apice degli steli sbocciano fiori di un blu brillante. Il colore delle foglie, inoltre, aggiunge un tocco decorativo: al sole, cambiano tonalità dal verde chiaro al rosso ramato. |
| australiano | Arbusto a crescita bassa con fusti sottili e ramificati. I fiori azzurri sbocciano sulla parte emersa dei fragili steli. Le foglie, lunghe fino a 18 mm, sono ovali o rotonde e di colore verde chiaro. | |
| Monier, o Monieri (Brahmi) | Piante succulente, coltivate su balconi e in acquari. | I fusti sono striscianti, le foglie sono allungate, sessili e piuttosto carnose, di lunghezza variabile da 8 a 20 mm. L'apice è arrotondato e i margini possono essere leggermente dentellati. I fiori si trovano all'ascella delle foglie e sono relativamente grandi (la corolla raggiunge i 10 mm), perlopiù bianchi, ma si trovano anche varietà blu e viola. L'arbusto raggiunge un'altezza di 40 cm. La Bacopa Monnieri è ampiamente utilizzata a scopo medicinale: migliora le funzioni cerebrali e combatte i disturbi della memoria. |
| A forma di cuore | Balconi. | Arbusti erbacei di piccole dimensioni che raggiungono i 15 cm di altezza. Foglie verdi di piccole o medie dimensioni. I fiori, nelle tonalità del bianco, del rosa e del blu-violetto, hanno cinque petali e si trovano all'ascella delle foglie. |
| Diffusione o bellezza | Una varietà a fiore grande. Forma un cespuglio grande, rigoglioso e sferico con lunghi rami (60 cm). I fiori, di 20 mm di diametro, hanno cinque petali e si trovano all'ascella delle foglie verdi e lanceolate. In estate e all'inizio dell'autunno, il cespuglio è completamente ricoperto di fiori nelle tonalità del rosa, del blu e del bianco neve. | |
| Bluetopia e Snowtopia | Ibridi con fioritura abbondante. Gli steli, lunghi 30 cm, sono densamente ricoperti di grandi fiori: quelli di Bluetopia sono blu e lilla, mentre quelli di Snowtopia sono di un bianco puro. Le foglie sono verde oliva. | |
| Colorata | Acquari e laghetti ornamentali. | Una varietà con fogliame rosa-giallastro, la cui tonalità varia a seconda della luce. Le foglie, disposte a coppie, sono appuntite e incrociate sugli steli. |
| Madagascar | Acquari bassi. | Un piccolo arbusto – i fusti non superano i 15 cm di lunghezza. I germogli sono carnosi e poco ramificati, le foglie lanceolate sono disposte in modo opposto e trasversale. |
Bacopa ampelous
La Bacopa ampelosa ha molte varietà, le più comuni delle quali sono:
| Varietà | Descrizione | Mobili |
| Tifone Blu | Grande cespuglio | Blu |
| Bufera di neve | fioritura abbondante | Piccoli bianchi |
| nuvola maculata | Arbusto arrotondato | Bianco come la neve |
| Anime Blu | Un altro nome per le docce blu | Blu molto delicato |
| Oro olimpico | Un ibrido alto con foglie verdi con una sfumatura dorata | spugna bianca |
Coltivazione e cura
Coltivare e prendersi cura della bacopa non è molto difficile. Basta seguire alcune semplici regole e la vostra bacopa fiorirà abbondantemente per diversi mesi. La chiave è annaffiarla regolarmente.
Cura delle piante terrestri
La Bacopa è una pianta molto esigente in termini di luce. Per una fioritura abbondante, necessita di almeno 11 ore di luce diurna; se coltivata in ambienti interni, è necessaria un'illuminazione supplementare.
La Sutera può essere coltivata all'aperto in estate in diversi climi. In autunno, il cespuglio va dissotterrato e spostato in un luogo luminoso e fresco, come un balcone o una veranda vetrati e isolati. La temperatura ottimale per il svernamento è di 8-15 °C. Al momento del rinvaso, la pianta va potata drasticamente.
La Sutera non tollera l'aria secca, quindi non va posizionata sopra un termosifone. Originaria dei climi subtropicali, la pianta prospera in ambienti umidi. Va annaffiata quotidianamente, e due volte al giorno durante la stagione calda: mattina e sera. Prima della fioritura, le piante vanno nebulizzate due volte al giorno.
Durante la stagione di crescita, ovvero l'estate e la prima metà dell'autunno, concimate con fertilizzanti complessi contenenti azoto, potassio, magnesio e manganese. L'ideale è concimare settimanalmente. L'abbondanza della fioritura dipende direttamente dalla concimazione. Da ottobre a marzo, le piante riposano: interrompono la concimazione e riducono la frequenza delle annaffiature.
La Bacopa non tollera le correnti d'aria. Utilizza un terreno leggermente acido; puoi mescolare parti uguali di terriccio da giardino e torba, aggiungendo un po' di humus e sabbia. Sono adatti anche i substrati a base di torba già pronti per piante da fiore. Quando viene coltivata in vaso, è necessario un buon drenaggio.
La potatura all'inizio della primavera o subito dopo la fioritura aumenta l'effetto decorativo del fiore.
Cura delle piante acquatiche
In acquariofilia, la Sutera è leggermente più comune delle specie terrestri, e si trova in giardini e balconi. La Bacopa non è una pianta esigente, ma in acquario deve essere tenuta a una temperatura di 22-28 °C; altrimenti, le foglie marciranno e la fioritura sarà stentata.
L'acqua deve essere leggermente acida. Aggiungere uno strato di sabbia o ciottoli di 2 cm al fondo del contenitore. Il substrato dell'acquario può essere limoso.
Questa pianta d'acquario ricava tutti i suoi nutrienti dall'acqua e non necessita di alimentazione supplementare. La Bacopa si nutre di mangime per pesci e scarti di pesce, incluso il fango. La specie Monnieri tollera acque dure e leggermente salate.
Riproduzione
Propagare la bacopa non è particolarmente difficile. Il metodo migliore è la propagazione annuale per talea. La propagazione vegetativa permette di preservare le caratteristiche varietali. Inoltre, le piante di due anni o più fioriscono meno facilmente.
Le talee si prelevano tra febbraio e marzo, preferibilmente di almeno 10 cm di lunghezza (15 cm per le varietà alte). Le piante acquatiche si piantano in vaso, con le foglie inferiori leggermente interrate, oppure si lasciano galleggiare fino allo sviluppo delle radici.
Per le varietà che prediligono terreni più asciutti, le talee vengono tenute in acqua fino alla comparsa delle radici, dopodiché vengono piantate in un terriccio sciolto e preparato per semina. Una volta radicate, vengono trasferite in vaso per la loro collocazione definitiva. In estate, possono essere propagate per margotta.
Il trattamento con eteroauxina, acido gamma-aminobutirrico ed epina per diverse ore favorisce la radicazione delle talee. È molto importante annaffiare frequentemente il terreno e nebulizzare le piantine dopo la messa a dimora e il trapianto.
La sutera può essere propagata anche per seme: immergere i semi in acqua per 24 ore e seminare in un contenitore di vetro con substrato di torba per la germinazione. I semi vanno semplicemente premuti nel terreno, senza interrarli troppo in profondità.
Spruzzare frequentemente il terreno con uno spruzzino per evitare che si secchi. La temperatura di germinazione è di 22-26 °C. Le piantine emergono in 14-19 giorni. Tutte le fasi di crescita sono visibili nella foto.
Si effettuano due trapianti: il primo quando compaiono tre foglie in contenitori separati, e il secondo quando i contenitori diventano troppo piccoli, in questo caso le piantine vengono piantate leggermente più in profondità. Dopo una settimana, le giovani piantine vengono concimate con un fertilizzante complesso, diluito a metà della dose per le piante adulte.
In 3-4 settimane, le piantine saranno pronte per essere trapiantate. Le piantine vengono "indurite" esponendole al sole e acclimatandole alla luce solare. Vengono piantate a intervalli pari all'altezza massima che la varietà raggiungerà.
Malattie e parassiti
La Bacopa è praticamente immune alle malattie e, se la pianta non appare al meglio, è a causa di cure inadeguate: luce insufficiente, annaffiature poco frequenti o terreno non idoneo. Parassiti e metodi di controllo sono descritti nella tabella.
| Problema | Soluzione |
| Afide. Mosca bianca. Ragnetto rosso. |
Spruzzare con un acaricida. |
| Muffa fuligginosa. Muffa e funghi. Muffa grigia. |
La causa della malattia sono le basse temperature. In questo caso, diradare la chioma e trattare con un fungicida (tre volte ogni sette giorni). |
Uso medicinale
Proprietà medicinali della sutera:
- antinfiammatorio;
- guarigione delle ferite;
- antidolorifici;
- antiossidante;
- tonico;
- astringenti;
- diuretici.
La Bacopa ha un effetto molto benefico sul cervello e sul sistema nervoso. Viene utilizzata per ictus, morbo di Alzheimer, stress, disturbi della memoria e declino cognitivo. I preparati a base di Bacopa sono ampiamente utilizzati nella medicina popolare.
