L'albuca, o "riccioli africani", è una pianta erbacea originaria del Sudafrica. Il suo nome latino si traduce in "germoglio bianco" per via dello stelo su cui spuntano i fiori bianchi. Ne esistono circa 160 specie.
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Descrizione
L'Albuca spiralis è una succulenta perenne appartenente alla famiglia delle Asparagaceae (precedentemente classificata come giglio o giacinto). La sua caratteristica principale è la forma unica delle sue foglie grigio-verdi, che ricordano spirali, riccioli o cavatappi. Quando sono erette, raggiungono una lunghezza massima di 35 cm.
Con temperature estremamente elevate, le foglie (circa 20 per pianta) si arricciano ancora più strettamente assumendo una forma serpentina, secernendo una linfa appiccicosa. Questa forma aiuta la pianta a rimanere fresca e a trattenere l'umidità. Il bulbo è rotondo, di colore chiaro e ha un diametro di 5 cm. L'apparato radicale è costituito da fibre bianche che ricrescono in inverno.
Lo stelo fiorale cresce fino a 60 cm, con fiori raggruppati in infiorescenze a spiga che si originano da bulbi. I petali a forma di campana emanano un profumo di vaniglia di notte. Sono disponibili nei colori giallo, bianco, crema e verde chiaro, con una striscia verde al centro. Fioriscono in primavera.
La stagione di crescita dell'albuca è l'inverno, mentre il periodo di dormienza è l'estate, quando perde le foglie.
Tra gli ibridi di Albuca spiralis si annoverano Nelson, Canadian e Bract. La cultivar olandese "Hot Curl" si distingue per il bulbo grande, le foglie più piccole e lo stelo fiorale più arricciato. È raramente reperibile nei negozi di fiori.
Cura dell'Albuca Spiralis a casa
Nei climi caldi, l'albuca viene coltivata all'aperto. A tale scopo, i bulbi vengono piantati superficialmente in una zona soleggiata con terreno leggero e sciolto, a una distanza di cinque centimetri l'uno dall'altro. In autunno, i bulbi vengono dissotterrati e spostati in un luogo fresco.
Prendersene cura in casa è facile: basta piantarla in un substrato adatto e mantenere un regime adeguato di luce, irrigazione e temperatura. Evitare il ristagno d'acqua. Questa albuca a forma di spirale creerà un design d'interni unico.
Illuminazione
La pianta Albuca ama la luce e può essere collocata in finestre esposte a ovest, est o sud. Richiede 12 ore di luce diurna.
Nelle giornate nuvolose, la pianta viene illuminata con lampade fitosanitarie.
Condizioni di temperatura
Il fiore predilige temperature tra i 25 e i 28 °C in estate e tra i 10 e i 15 °C in inverno. Tra la fine di novembre e l'inizio di dicembre, l'albuca va collocata in un luogo con temperature diurne comprese tra i 10 e i 15 °C e notturne tra i 6 e i 10 °C.
Irrigazione
Durante la fase di crescita attiva e la fioritura, l'albuca necessita di annaffiature abbondanti dopo che lo strato superficiale del terreno si è asciugato. Ridurre le annaffiature prima del periodo di riposo vegetativo, per poi interromperle completamente.
Suolo
Il terriccio per Albuca dovrebbe essere leggero e contenere sabbia grossolana; in alternativa, è possibile acquistare un substrato specifico per piante grasse già pronto. Preparare il terriccio in casa è semplice: basta mescolare terriccio, humus e sabbia in proporzione 1:1:2. La miscela va sterilizzata (forando in forno). Sul fondo del vaso va posizionato un foro di drenaggio.
Concorso superiore
Concimate la pianta con un fertilizzante specifico per piante succulente, contenente minerali, azoto, potassio e fosforo, seguendo le istruzioni ma dimezzando le dosi. Effettuate la prima concimazione in autunno, poi ogni 10-15 giorni. Dopo la fioritura, concimate nuovamente la pianta e lasciatela riposare.
Caratteristiche della fioritura di Albuca spiralis e del periodo di dormienza
L'Albuca necessita di una differenza di temperatura tra il giorno e la notte per fiorire. Fiorisce in primavera, tra aprile e maggio, e la fioritura dura quasi 10 settimane.
Al termine della fioritura, compaiono delle capsule contenenti i semi. Dopo l'appassimento delle foglie, interrompere l'irrigazione e la concimazione, dando inizio a un periodo di riposo vegetativo.
In autunno, al termine della stagione, il bulbo viene rinvasato. Si utilizza terriccio nuovo, si riprende ad annaffiare e il vaso viene spostato in un luogo soleggiato.
Metodi di propagazione dell'Albuca
La varietà Albuca si propaga per polloni. La propagazione avviene in autunno, separando i polloni dal bulbo madre e piantandoli singolarmente, non troppo in profondità. Utilizzare un vaso poco profondo, di 5-7 cm di diametro. La cura dei polloni è la stessa di quella per un bulbo adulto.
La propagazione tramite seme non è comune, ma è possibile osservare la crescita del fiore. Seleziona un seme fresco, seminalo e piantalo leggermente più in profondità. Copri con pellicola trasparente o un vetro trasparente. Posiziona in un luogo soleggiato. La temperatura del terreno dovrebbe essere compresa tra 25° e 28°C. Evita di annaffiare eccessivamente. Le piantine spunteranno in due settimane. Il bulbo si formerà entro un anno. L'Albuca fiorirà dopo tre anni.
Malattie e parassiti
Se non curata adeguatamente, l'albuca è soggetta a malattie e parassiti.
- Marciume del bulbo. Eliminare la pianta. Per evitare problemi, annaffiare il terreno regolarmente, ma non troppo spesso. Evitare il ristagno d'acqua; la causa del problema è l'eccesso di irrigazione.
- Le foglie marroni sono un segno di ruggine; si seccano e cadono. Rimuovere le piante colpite e trattarle con fungicidi (solfato di rame, Oxychom).
- Le foglie non si arricciano a causa del ristagno d'acqua.
- Le foglie cadono: il fiore si trova all'ombra, ci sono sbalzi di temperatura, correnti d'aria, il terreno si sta asciugando o è possibile che l'annaffiatura sia eccessiva.
- Ragnetti rossi: le foglie si arricciano e cadono; se individuati, trattare con Fitoverm o Actellic.
- Gli acari delle radici attaccano i bulbi; gli insetticidi acaricidi possono essere d'aiuto: Apollo, Kemidis, Rogor S.
A scopo preventivo, il terreno viene trattato con zolfo colloidale, disinfettato prima della semina (cotto in forno), lo strato drenante deve essere mantenuto in una soluzione di manganese, quindi essiccato.
